正如时生所料， 假装看书进行监视绝不轻松。一小时后，看书店的老者就开始注意起拓实。出于伪装的目的，拓实不停地换着杂志，可书店显然不愿让人站着就把杂志看遍。拓实想，明天这一招肯定不好用了。

    要是有带玻璃窗的咖啡店之类的就好了，可这里的餐饮店只有一家卖煎饼的，进去后根本看不到外面。

    两个小时后，拓实累坏了。他离开书店，朝当铺慢慢走去，经过门前时也未停下脚步，但不时关注着身后的动静。过了几十米，他向右转，然后又朝当铺走去，走过当铺几十米后再折回来。往返三次后，他已颇引人注目，腿也累得僵硬了，便又回到书店前。

    他在自动售货机上买了罐果汁喝下，又蹲在路边抽烟消磨时间。通过这样的监视，他发现出入当铺的客人并不多，只有一个家庭主妇模样的中年妇人。

    他来到电线杆旁，坐下来抽艾古，忽觉眼前有个人影。抬头一看，时生正站在面前。拓实觉得自己仿佛得救了。

    “非常显眼。”时生用毫无起伏的声调说道。

    “啊，是吗？”

    “千鹤要是来到附近，肯定先发现你。我敢打赌。”

    “可……”拓实搔起了头，无法反驳。

    “行了，走吧。”

    “去哪儿？”

    “当铺。”

    “还有？去干吗？”

    “把那个赎回来。”

    “又来了。算了吧。”

    时生不答，朝荒川屋大步走去。

    一进店门，他就发现店主脸上阴云密布。

    “怎么又来了？”

    “我要赎回那个。”时生道，“开个价吧。”

    “没头没脑的说什么呢？”店主皮笑肉不笑地看着拓实。拓实摇摇头表示——我也不清楚。

    “开价啊，要出多少才可以赎回？”

    “卖的时候是三千元，想来你也听到了。”

    时生看也不看拓实一眼。

    “这个价赎不回来？”他说。

    店主搔了搔白发，冷笑着靠在椅背上，双手抱胸。

    “看来是露馅了。”

    “你一开始就盯上那本漫画了。我们将包忘在这里时，你擅自打开过，看到了那本漫画，对吧？”

    “怎么说呢？就算是这样，也得怪你们自己忘了包啊。”老头继续冷笑。

    “老滑头！”时生瞪着他。

    “喂，到底是怎么回事？我完全不明白。”拓实说。

    “爪冢梦作男是昭和三十年（1955年）出名的漫画家，发表过的作品有五部，代表作是《空中飞行的教室》。”时生看了看拓实，“那本《空中教室》就是其原型。”

    “嚄，调查得真清楚！”老头半佩服半嘲弄地说。

    “没费多大功夫，去经营旧漫画的旧书店一问就清楚了，你不也是这样吗？给搞旧书的熟人打个电话，就知道爪冢梦作男的漫画卖得出价钱了，对吧？”

    老头不答，用食指搔了搔脸颊。

    “卖得出价钱？到底能卖多少？三千元太便宜了吗？”

    时生露出悲哀的目光，摇了摇头，“不是一个量级的。”

    “量级……”

    “爪冢梦作男的作品少，出名前人就去世了，只有少数发烧友要收藏他的作品，他们已将作品抬高了。”时生走进柜台，“说啊，到底多少能赎回？”

    店主双手抱胸摇了摇头，脸上已了无笑意。

    “对不起，不能赎回了。”

    “为什么？”

    “已经有了买家，与中间人也谈好了。事到如今，虽不能说只当没这回事，但劝你们还是死了这条心吧。”