两个小时左右，直贵没有改变姿势一直在发呆，没有气力做什么。这时，门铃响了。他慢慢地站了起来。

    开门一看，不由得瞪大了眼睛，朝美的父亲站在那里。

    “稍打扰一下，可以吗？”

    “啊……没关系。”

    中条一边环视着房间一边走了进来。直贵拿过来坐垫。

    “我去倒杯咖啡。”

    “不，不用麻烦。我没打算待多久。”中条还是看着周围。“一边工作一边上学很辛苦吧。又耗费体力，时间和金钱上都没有富余。”

    直贵沉默着点头，看不出对方的意图。

    “孝文跟我说了你哥的事。首先是大吃了一惊。可是，我完全理解你过去隐瞒这事的做法。要是站在同样场合，我大概也会这样做的。特别是这样的处境下，你费尽辛苦上大学的事，值得佩服。要是我可能做不到。”

    中条从西服里面的口袋中拿出一个信封，把它放在直贵面前。

    “请接受这个！”

    “是什么啊？”

    “你看看就知道了。”

    直贵拿起信封看看里面，是一束一万元一张的纸币。

    “我的一点捐助，请收下吧。算是我对穷苦学生的援助。”

    直贵看着对方的面孔。

    “作为那件事的……是吧？”

    “是，”中条点头说，“跟朝美的事儿请你断念。”

    直贵吐了口气。看了看手边的信封，然后抬起头来。

    “这件事，她……”

    “朝美吗？还没有跟她说，也许不会跟她说。”

    “我觉得她不会同意这样做。”

    “年轻的时候，对父母的做法总是有抵触的。可是早晚会明白。我说也许不会跟她说就是那个意思。现在不马上讲，也许今后有什么机会的时候再说。”

    “这就是大人的做法？”

    “听起来有点讥讽，可大体上是那么回事儿。”

    “她现在在哪儿呢？”

    “好像在她自己的房间。她妈和孝文看着她呢。那姑娘一发起脾气不知道会做出什么来。”

    直贵再次把目光投向信封。不是十万二十万的数目。肯定是他迄今从未经手过的金额。

    他把信封放到中条面前，“这个我不能收。

    对于他的反应中条好像不觉得特别意外，看他稍微点了点头，可是好像并没打算罢休，他挪动了一下坐垫上的屁股，突然把两手放到榻榻米上，深深地低下了头。

    “拜托了！务必请听取我们的意见。”

    一直看到的都是充满威严的态度，直贵没有想到中条现在的行动。他无可奈何，不知说什么好。不过并没有失去冷静，虽然吃惊，但觉得这样跪伏在地肯定是中条预先准备好的节目。

    “请起身！”

    “是不是能答应我呢？”

    还是低着头的中条问道。

    “不管怎样，请先起来。”

    “我等着你的回答。”说着，中条还是保持着同样的姿势。

    一般觉得低下头来大概是很容易的事，可就是这点，真正能够实行起来的好像并不是那么多，直贵想到，不是不可以保持高姿态，强硬地推行自己的主张。还是父亲对女儿的爱使他软了下来。

    “为什么您要这样做呢，甚至丢掉自尊……”

    “为了女儿啊！只要那孩子能够幸福，不管什么事都可以做。”

    “您是说，跟我一起的话她就会不幸福吗？”

    于是，中条沉默了一下，然后稍微抬起一点头：

    “实在不好说出来，就是那样的。你哥哥的事件以后，你幸福吗？不仅自己辛劳，还要