“那也没办法啊！是很对不起你啦。”

    “计画都乱了。怎么办？还是得接回家里照顾吗？”

    “总不能放妈一个人吧！”

    做丈夫的又沉吟起来，啧了一声。

    夕纪也明白这当中的情况。中塚芳惠独居，若以目前的状况暂时出院，当然要有人照顾，而女儿的丈夫便是不愿意这么做。

    “赌赌看好了，拜托医生动手术怎么样？”

    做丈夫的乱出主意。夕纪皱起眉头。

    “动哪个手术？癌？还是动脉瘤？”妻子的声音也拔尖了起来。

    “都可以。反正都住院了，总要叫他们做点什么吧。”做丈夫的负气地说道。

    夕纪迈出脚步，故意发出响亮的脚步声。

    从走廊一转出去，便看到那对夫妻表情僵硬地站在那里，做丈夫的一看到夕纪便低下头，夕纪朝他们点个头，按下电梯按钮。

    尴尬的沉默包围着三人。不久，电梯来了，门在夕纪面前打开。

    正要进电梯时，她停下来，回头看着那对夫妻。

    “我想，应该不至于下星期就请中塚女士出院，因为还有很多检查要做，最重要的是脱离现状。毕竟，中塚女士才动过一场大手术。”

    患者女儿睁大了眼，或许她忘了母亲几个小时前才动过手术。

    先告辞了——说完，夕纪便进了电梯，感觉真不舒服，也许不该说那些话的。

    第二天早上，其实也只是两、三个小时以后，夕纪向元宫提起昨晚发生的事。他虽然露出厌倦的表情，却也叹了一口气说没办法。

    “家家有本难念的经。只要患者能医就好，别的都好商量——能真心说这种话的家庭是少数。手术方面也一样，并不是每个人都祈祷手术成功，其中也有人认为如果只医好一半，事后非得有人照顾不可，不如干脆失败算了。”

    “您是说，那对夫妻希望中塚女士死于手术吗？”

    “我没这么说。不过，他们为术后的情况担心是事实。会担心也是当然的，要不要把老人家接回去照顾可不是一件小事。”

    “我以为家人就是要无条件照顾彼此。”

    “所以我才说啊，家家有本难念的经，医生不该管这么多。”

    看夕纪默不作声，显然无法释怀，元宫露出了苦笑。

    “公主的正义感不能接受是吗？去换个心情如何？你还没吃早餐吧？”

    夕纪正想说没关系，却把话吞了回去。元宫极讨厌别人因为自尊而逞强，所以她说，那么我一个小时以后回来，便离席了。

    离开医院大门，走向对街的咖啡店，她打算在那里吃早餐，一边等红灯，一边反刍元宫刚才讲的话。

    并不是每个人都祈祷手术成功……

    这在夕纪来说，是个无法置身事外的问题。父亲的死又再度回到脑海，那时候，母亲是衷心希望手术成功吗……

    旁边传来小狗撒娇般的声音，让夕纪回过神来。一只咖啡色的腊肠狗被系在脚踏车停车场的栅栏上，大概是患者带来的吧。

    小狗在栅栏上磨蹭脖子。夕纪觉得奇怪，仔细一看，项圈上夹着一个白色东西，看起来像是纸条。这就是狗不舒服的原因。

    夕纪走近小狗，她很爱狗，先摸摸小狗的头，再顺便帮它取下项圈上的纸条，这应该不是饲主夹的吧。

    纸条被折成小小一张，上面似乎有字，她随手把纸条打开。