泰三同侦探俱乐部的人见面后已经过去了一周，可还没得到结果。

    这天晚上，泰三又在家里招待自己研究室里的助手和学生。已经很长时间没请他们来家里了。这些日子大家为了准备在明天的学会上发表的论文着实辛苦了一阵子。所以，请大家来家里吃一顿算是酬劳大家吧。当然，泰三心里还有另一个打算，就是想利用这次机会找出那个和由里子交往的男人。

    在十二个榻榻米大的日式房间里，两张长方形的桌子摆放在一起，泰三研究室的助手、研究生和本科生差不多都来了。在这些人中有三个是泰三的助手。

    由里子和吉江负责给大家上菜，直子说是今天晚上要很晚才回来。

    “喂，上野君，你今晚可不能喝酒。”

    泰三从上野的面前拿走了已经倒满啤酒的酒杯。上野长着一张娃娃脸，身材也是圆乎乎的。

    “是啊，他今天整个晚上都要在宾馆里准备明天的发言呢。”

    说话的是坐在上野旁边的助手元木。他的脸色不太好，总让人觉得有些精神不济，但他的性格很好，所以颇有人缘。

    “通宵倒不用。”上野笑着说。“因为都准备得差不多了，今天夜里只要再从头看看就行了。”

    他要在明天的学会上发表研究成果。由于会场比较远，所以要在前一天晚上就近找一家宾馆住下，研究室一直都是这么做的。如果要发言的人准备得不太充分的话，还可以进行突击准备。

    “你打算什么时候过去？”泰三问。

    “十点多钟走就可以了。这样，夜里一点或两点就能到宾馆。”

    “是开车去吧？路上要小心点。”

    “是。我会小心的。”说着上野低头致谢。

    “要发表的论文什么的都带好了吧？”

    坐在泰三身旁一直没出声的男人一边给泰三倒酒一边问。

    这也是泰三的助手，叫神崎。这是个高大魁梧的男青年，大概是身材的关系，脸也显得比别人大些。他穿着一套灰色的工作服，他的公寓离学校很近，所以，上下班也不换衣服。

    神崎助手最初并不在泰三研究室，是在泰三的同事菊井副教授手下工作。几年前菊井死于事故后，他便转到泰三的研究室来了。

    “放心吧，全都装进我的包里了。哦，我还准备在到达宾馆之前再不打开包了。”

    “这样是最好的了。”说着神崎把杯子里的酒都喝光了。

    他们离开的时候已经快十点了。泰三和由里子把大家送到大门外。

    “请大家一定要注意安全。我想我明天可能会晚一点到的。”

    一直目送那些人的身影完全消失在夜幕里，由里子才转过身来，但是她看也没看父亲一眼就径直进了自己的房间。

    泰三接到侦探俱乐部打来的电话大约是在三十分钟以后。电话是在他自己的书房里接的。

    “一直都没有消息，我正担心呢。”

    泰三开门见山地说，他准备挖苦对方一下，然而对方的声音却十分生硬：“因为约好的期限是一周。”好像是在做解释。

    “那么，怎么样了？”泰三有些急躁地问，“找出那孩子的父亲了吗？”

    “还没有。”回答得非常简单。

    “怎么回事？看来非常棘手呀。”

    “正如所说的那样，一点进展也没有。至少在过去的一周内，令爱和那个男人没有接触过。”

    “噢？这两个家伙是不是察觉到什么了？不过，他们应该不会坚持多久吧？”

    “我们也这样认为。不过，听说明天研究室的人都要去参加学会，也许是忙着准备学会而没有时间吧。所以，学会结束后我们应该能发现些线索。”