《砂之焦点》尾声

    “以上是我的推理。”

    和贺以低沉的嗓音为自己的推理作总结。

    他再度注视着佐分利夫人。

    夫人依旧低着头。沉默的气氛笼罩着两人。

    过了许久，她开口了。

    “你真是清楚，这一切……。果然只有你……”

    “我……我怎么了？”

    “我认为只有和贺先生能够看清真相，我的直觉果然没错。”

    “佐分利夫人。”和贺先生向她走近一步。“请你自首吧。”

    “对不起，我办不到。”女人边说着，边缓缓向后退。没几步就是悬崖边缘了。

    “佐分利夫人……英子！”

    听到和贺的呼喊声，佐分利英子神情平静地浅浅一笑。

    “你第一次……直呼我的名字呢。”

    和贺想要再向前一步，却已经来不及了。佐分利英子唇边带着微笑，身体轻飘飘地投向空中。

    “英子！”

    和贺呐喊着冲向她刚才站立的位置。他想要马上探头看看崖下，身体却动弹不得。即使如此，他还是迟疑着往下望去。

    佐分利英子双手摊开，倒在悬崖下方数十公尺的岩石上，全身是血。

    宛如洒落一地的鲜红花瓣。

    （全文完）

    葛原万太郎看着电脑荧幕，频频点头，他自己也觉得这故事真是好。隔了三年也写出来的新小说，他对于成果感到相当满意。

    他昨天已将这份原稿以电子邮件寄给编辑部，责任编辑小木应该已经读完了。

    当他想点根烟时，电话铃声响起。

    “喂，我是葛原。”

    “葛原大师，我是金潮社的小木。《砂之焦点》的原稿已经收到了，非常感谢您。”

    “噢，顺利收到了就好。你读了吗？”

    “我读了。剧情发展和以往一样精彩，真是令人敬佩感动啊。其实我本来是想要分成昨天与今天两天读的，但是内容实在太吸引人，昨晚忍不住就熬夜读完了。”

    “这样啊？那真是谢谢你啦。”

    小木是一个擅长甜言蜜语的男人。葛原虽然认为那些都只是客套话，但是被人夸赞的感觉还是挺不错的。葛原独自在电脑前沾沾自喜。

    “最后一幕特别令人感动，哎呀，真是感人肺腑啊。”

    小木不断夸赞。葛原谦虚地应对。

    “你喜欢真是太好了，接下来就等校对、排版等后续处理啰。不知道你们预定的出版计划是怎样？”葛原心情愉悦地问道。

    不料情势突变。

    “那个……，其实我今天打来就是为了这件事。”小木的语气变得低沉。

    “怎么了？有什么问题吗？”

    “不，也不是什么问题。我们总编辑也非常喜欢《砂之焦点》，只不过，呃，对于篇幅倒是有一点建议……”

    “篇幅？”

    “是的。事情是这样的，我们这边算了一下，《砂之焦点》若以四百字稿纸计算，大概是八百多张。”

    “嗯，差不多吧。”

    “这个嘛，那个……，我们编辑部讨论的结果是想请您在篇幅上想想办法……”

    “想想办法？是要我减少篇幅吗？八百张或许是多了点，不过这部小说非得要这个量才行呢……”

    “不，不是的。”小木打断葛原的话。“您误会了。我的意思不是太多，而是正好相反。我们想和您商量，能不能将篇幅增长一些。”

    “增长？为什么？”

    “大师，我们希望设法将这部《砂之焦点》捧为今年的热门巨作，并借由这部作品让葛原大师的地位更上一层楼