长的缘故，她看着坂东问道。

    “不，我不用了。”说完，他往千叶和堂弟的方向看去，但两人都默默地摇头。“看来他们也不需要。”他对樱木弘子说。

    “那么，我就先休息了。”她行个礼就离开了。

    坂东则飞也似地朝她身后追去，千叶和堂岛面面相觑。

    “他忽然想到什么了吧。”堂岛说。

    “我大概知道他想做什么，不过应该会无功而返吧。”千叶冷笑了两声。

    “樱木小姐、樱木小姐。”坂东追着樱木弘子，步下楼梯。

    她站在通往地下室的门前，回头问道。

    “有什么事吗？”

    “是这样的，我有一件事想拜托你。”坂东看着门。“这里是你的房间吗？”

    “在这种别墅区，地下会便宜一些。这里以前是大师的工作室。”

    “原来如此。”坂东点头。“我能不能……进去呢？”

    “这有点不太方便。”樱木弘子侧着头微笑。

    “那在这里说就好。我要拜托你，请你告诉我这部小说的凶手是谁吧。”

    “咦？”樱木弘子一对大眼睁得更大了。

    “当然，我不会亏待你的。我会准备一份相当的大礼，就请你当作是帮我一个忙吧。”

    “等等、等等，请你等一下。”樱木弘子低头对不断鞠躬的坂东说，“你是不是误会什么了呢？我并不知道解答。”

    “不，你身为秘书不可能不知道，请你务必帮我，算我求你。”坂东继续鞠躬。

    “我真的不知道，大师绝对不会告诉我的。再说，就算我知道也不能说，这样不公平吧？”

    “事到如今我顾不了那种漂亮话！拜托，请你务必帮我这个忙。”

    “我就说我不知道了嘛！”樱木弘子尖声叫嚷。

    “怎么了？”楼梯上面传来人声，接着颚川从楼上下来。“哎唷？坂东兄你在做什么？”才刚问完，他似乎马上察觉出坂东的目的。“哈哈，你企图要樱木小姐帮你啊？”

    “不，不是你想的那样……”

    “作弊是不行的唷。”

    这时从樱木弘子的房里传来断断续续的电话铃声。

    “啊，是大师打来的内线电话。”樱木弘子说，“呃，我可以走了吗？”

    “真不好意思，樱木小姐，给你添麻烦了。”颚川抓着坂东的手臂。“走，我们上楼去吧。”

    “拜托啦，颚川兄，稿子就让给我啦。”

    “你真那么想要的话，就自己想办法。”

    两人上楼之后，千叶正好打开客厅的门走出来。

    “唷，千叶。解开谜底了吗？”颚川立即发问。

    “不，还没。我想去寝室里思考一下。”

    这间屋子的一楼有两间客房，鹈户川将其借给四人当作寝室。

    “颚川先生你们要去哪？”

    “嗯，没什么，我们去让脑袋冷静一下。”颚川拉着坂东往玄关而去。半路上他看了手表一眼，自言自语地说：“已经十一点半啦？”

    凌晨十二点整，千叶回到客厅，颚川与坂东也会来了，此时布谷钟正叫到第十二声。

    “今晚解答的期限到了。”颚川看着时钟说，“这下到明早之前都不用担心大师最新的长篇小说被人抢走了。”

    “可是也不用睡了。”堂岛说，“现在非得在今晚将正确答案写在纸上，塞进大师房间的门缝才行。”

    “关于这件事，我们要不要规定就算想出答案也不能一个人到大师的房间去？”颚川提议。

    “为什么呢？”千叶问道。

    “因为大师的房间没有上锁啊。说不定有人假装拿着写了答案的