1942年4月，中国赴缅远征军和英印联合部队在侵缅日军主力的正面压迫下，全面溃败。杜聿明第五军五万余人绕道人迹罕至的胡康河谷，俗称野人山。

    孙立人新三十八师和廖耀湘的新编第二十二师抗命西撤，坚决不肯进入野人山，以全建制退入印度。

    1942年8月，杜聿明第五军在胡康河谷非战争死亡四万多人，残部八千人退回大理。

    至此，中国远征军第一次缅北之战，以失败告终！

    1943年8月，孙立人新三十八师秘密派遣十人特别小分队潜入野人山。

    1944年4月，以孙立人新三十八师全师为掩护，第二支特别小分队再次潜入野人山。

    1944年4月中旬，十余万远征军进入胡康河谷，以野人山为突破口，发动全面大反攻，取得了怒江之战的最终胜利，史称“滇缅会战”。