吉特先生？我在走道上碰到他，他的眼圈发黑，他到底干了些什么？”

    “没什么，只是想把我推倒海里，”我很天真地回答。那是我的一笔人情债。

    苏珊妮脸上半涂着面霜，停下来逼我说出详情，我把经过情形告诉她。

    “越来越神秘了，”她叫了起来，“我想我盯住尤斯特士爵士比较轻松，而你可以好好的逗逗契切斯特教士，但是现在我不敢这么想了。我希望彼吉特不会在某个黑漆漆的晚上，把我从火车上推下去才好。”

    “我想你是过于多疑了，苏珊妮。但是，如果最糟的事不幸发生了，我会打电报告诉克雷伦丝。”

    “这提醒了我——给我一张电报纸。现在让我想一想，我该说什么？‘卷入最刺激神秘事件中，请立即寄给我一千镑，苏珊妮。’”

    我从她手中拿过电报稿纸来，指出她可以删掉几个定冠词，还有，如果她不在意的话，可以再删掉“请”字。然而苏珊妮似乎对金钱一点也不在乎，她不但不接受我经济省钱的建议，反而还加上几个字：“我玩得很愉快。”

    苏珊妮约好了跟她的几个朋友一起吃午饭，他们大约十一点左右来饭店接她。我被留下来自作安排。我下楼走过饭店的广场，越过电车轨道，穿过一条阴凉的巷道，来到大街上。我漫步走着，观赏着风景，享受着阳光以及观看那些水果及鲜花小贩的乐趣。我发现了一个卖很好吃的冰淇淋苏打的地方。最后，我买了一篮六辩士的桃子，打道回饭店。

    我惊讶且高兴地发现有一张留言条等着我。那是博物馆馆长留给我的字条。他在“吉尔摩登堡”号的旅客名单表上看到我的名字。在表上我被注明为贝汀菲尔教授的女儿。他听说过我父亲，同时对我父亲非常崇拜。他说如果我肯赏光，下午到他在木增堡的别墅去跟他们一起喝午茶，他太太一定十分高兴。他告诉了我如何到那里去。

    想到可怜的爸爸仍然为人们记得且相当受尊敬，实在是一件欣慰的事。在我离开开普敦之前，一定不得不被私下陪伴着在博物馆里绕一圈，对大部分的人来讲，这是一种礼遇——但是对一个小日夜接触这方面事物的人来说却不然。再美好的事物，看太多了也会变得没什么。

    我戴上我最好的帽子（苏珊妮不要的一顶），穿上绉纹最少的白麻织衣服，在午餐之后出发。我搭上到木增堡的快车，大约半小时便到达。这是一趟愉快的旅程，火车在“桌山”脚下蜿蜒推进，沿途一些花草都很可爱。我的地理很差，我完全不晓得开普敦是在一片半岛上，因而在我下了火车，发现自己又面对着大海时，十分惊讶。有些人悠然地沐浴在海水中。人们站在冲浪板上，随波逐流。离喝午茶的时间还早，我走向浴室，而当他们问我要不要玩冲浪板时，我欣然应诺。冲浪看起来太简单了，事实上并不简单，我再也不敢这么认为了。我非常生气地把冲浪板甩掉。然而我仍决定从头开始，我不会就这样承认失败的。在几次失败错误之后，我开始能冲行了，非常高兴地随波逐流。冲浪就是这么一回事，你不是冲不出去，在那儿诅咒着，就是傻傻地自得其乐。

    我费了点功夫才找到美姬别墅，它座落在山顶上，远离其他的别墅和村落。我按了门铃，一个当地土人的小男孩来应门。

    “拉菲妮太太在吗？”我问。

    他请我进去，领我走过走廊，打开一扇门。就在我正要进去的时候，我犹豫了一下。我突然感到疑虑不安。我一跨过门槛，那扇门即在我身后砰然关上。

    一个男子从桌后的座椅上站起来，伸出手迎向我。

    “很高兴我们已说服了你来见我们，贝汀菲尔小姐。”他说。

    他身材高大，显然是个荷兰人，有着发亮的橘色胡须，他看起来一点也不像是博物馆的馆长。事实上，我立