“哦，你不要跑嘛！”我以一种年长寡妇最风骚的声调叫着。“我相信尤斯特士爵士不会喜欢你把我一个人留下来，没有人可以跟我讲话。你从不想谈佛罗伦斯的事。哦，彼吉特先生，我相信你有不可告人的秘密！”

    我双手仍然抓住他的手臂，我可以感觉到他突然受到了惊吓。

    “没有的事，贝汀菲尔小姐，绝对没有，”他急急地说。“我很乐意告诉你有关佛罗伦斯的事，但是真的有几封电报——”

    “哦，彼吉特先生，你装得真不像！我要告诉尤斯特士爵士——”

    我没再说下去。他又紧张了起来，这个人的神经似乎处在震惊的状况中。

    “你想要知道什么？”

    他声音中没有了受难感，使我内心暗自微笑。

    “哦，所有的一切！各种景色，橄榄树——”

    我停顿下来，自觉有点茫然。

    “我想你会讲意大利话？”我猜想。

    “很不幸，一个字也不会。但是，当然啦，有有——呃——旅游指南之类的东西——。”

    “那当然，”我很快地回答，“那么你最喜欢的风景是什么？”

    “喔，呃——圣母像——呃；拉菲尔，你知道。”

    “可爱的老佛罗伦斯，”我激情地低声说道：“阿诺河两岸是那么地风光明媚。真是一条美丽的河川。还有多谟，你记不记得多谟？”

    “当然，当然。”

    “那是另一条美丽的河川，不是吗？”我冒险地说。“几乎比阿诺河更美，对不对？”

    “完全不错，我该这么说。”

    在这小陷阱的成功鼓励之下，我继续进行下去。但是很少值得怀疑的地方。彼吉特完全在我的控制下讲出每一个字。他一生从未到过佛罗伦斯。（译注：多谟并非河川。）

    然而如果不在佛罗伦斯，那么他到那里去了？英格兰？就在“磨房”事件发生的时候，他人在英格兰？我决定单刀直入。

    “奇怪的是，”我说，“我觉得我以前好像在那里见过你。但是我一定错了——因为那时你是在佛罗伦斯。然而——”。

    我直率地观察着他。他的眼睛露出被逮个正着的神色。他用舌头舔了舔发干的嘴唇。

    “那里——呃——那里——”

    “我想我在那里见过你？”我替他讲完。“在马罗。你晓得马罗吧？为什么？喔，当然啦，我真笨，尤斯特士爵士在那里有栋房子！”

    然而我的牺牲品已语无伦次地连声说着失陪，起身飞奔而去。

    那天晚上，我兴奋地闯入苏珊妮的舱房。

    “你看，苏珊妮，”在我说完我的故事之后，我说：“他在英格兰，在马罗，就在谋杀案发生的时候。你现在还能那么确信凶手是那‘褐衣男子’吗？”

    “有一点我确信的，”苏珊妮眨眨眼，出乎我意料地说。

    “那是什么？”

    “那就是‘褐衣男子’比可怜的彼吉特先生长得好看。不，安妮，不要生气。我只是开开玩笑。坐下来。撇开笑话不谈，我想你有了一项重要得发现。一直到现在，我们都以为彼吉特有不在场得证明，现在我们知道他没有。”

    “不错，”我说，“我们必须注意他。”

    “和其他的人一样，”她懊悔地说。“好了，这是我要跟你谈的其中之一，还有另一件是——未婚夫。哦，鼻子不要翘得那么高。我知道你非常独立而高傲，但是你必须听听这方面的常识。我们是伙伴——我不会因为我喜欢你，或是因为你是举目无亲的女孩而给你一分钱——我想要的是刺激，而我准备为此付钱。我们一起介入，不必管费用方面的事。首先你跟我一起到尼尔逊山饭店，用我的钱，然后我们再好好计