“不怎么象，”我说。“马克白夫人基本上是个贪婪的女人。我不认为克里梦西·里奥奈兹是。我不认为她想要或是关心财物。”

    “但是她可能非常关心她丈夫的安全吧？”

    “这，是的。而且她当然可能──哦，残酷无情。”

    我抬起头看到老爹在注视着我。

    “你在想什么，查理？”

    我当时并没有告诉他。

    第二天我被召去，发现泰文勒和我父亲在一起。

    泰文勒显得心情愉快，有点兴奋。

    “联合筵席包办公司危机重重。”我父亲说。

    “随时都可能破产倒闭。”泰文勒说。

    “我昨晚看过他们的股票大幅下跌，”我说。“不过，好象今天早上又恢复了。”

    “我们得非常小心进行，”泰文勒说。“不要单刀直人，不要引起恐慌──或是吓着了我们那位要卷款而逃的绅士。不过我们得到了某些私人情报，而且这些情报相当确实，联合筵席包办公司濒临破产的边缘，不可能负担得起应付票据和债务。事实是看来好象长年经营管理不善。”

    “罗杰·里奥奈兹经营不善？”

    “是的。他有最高经营权，你知道。”

    “而且他侵占公款——”

    “不，”泰文勒说。“我们不认为他侵占公款。说得露骨一点，我们认为他也许是个凶手，但是却不是个骗徒。坦白说，他只是个──傻瓜，他好象毫无判断能力，该守住的时候他却猛冲出去──该放胆冲出去时，他却又犹豫、退缩。他是那种最最不该赋与经营大权的人，他是个信任别人的家伙，但是他信任错人了。他随时都在做错事。”

    “是有这种人，”我父亲说。“而且他们并不真的那么笨。他们只是不会看人，如此而且。而且他们在不该热心的时候热心。”

    “象这种人根本就不应该从商。”泰文勒说。

    “也许他并不想从商，”我父亲说，“只是不巧他是亚瑞士泰德·里奥奈兹的儿子，由不得他。”

    “公司在老头子交给他之时业务蒸蒸日上。那应该是个大金矿！让人觉得他只要舒舒服服地坐在董事长宝座上，财源就会自然滚滚而来。”

    “不，”我父亲摇摇头。“没有这种舒服的事。总是要下一些决定──辞掉某人──聘用某人──经营方针的一些小问题等等。而对罗杰·里奥奈兹来说，他的决定似乎总是下错了。”

    “不错，”泰文勒说。“第一，他是个忠诚的家伙。他把一些不中用的家伙都留下来了──就只因为他对他们有感情——或是因为他们在公司里待很久了。再来是他有时候有些很不切实际的点子，而且坚持不惜花费巨资去尝试这些点子。”

    “可是，不会因此被判刑吧？”我父亲说。

    “不会因此被起诉判刑。”

    “那么为什么要谋杀？”我问道。

    “他也许是个傻瓜而不是个恶棍，”泰文勒说。“但是结果还是一样──或差不多一样。唯一能挽救联合筵席包办公司使免于倒闭的是一笔巨额的钱”（他看了一下笔记本）“最晚要在下星期三之前筹到。”

    “象他将继承，或他自认为他能从他父亲那里继承到的一样的数目？”

    “正是。”

    “但是，他没有办法继承到那个数目的现金。”

    “不错。但是他可以贷款，还是等于拿到那个数目的现金一样。”

    老爹点点头。

    “直接去找老头子求他帮忙不是更简单吗？”他提示。

    “我想他是这样做了，”泰文勒说。“我想这正是那个小鬼偷听到的。我想，那个老小子大概一口拒绝再浪费任何钱在已经坏了底的事业上。他会这样