我希望你告诉我心中到底有什么心事，艾德华。”

    “我已经跟你说了。”

    “我不太相信。”

    “我看你是不会了解：一种虽然十分短暂的痴狂，过去后却能于人相当特异的感受的。”

    “我想我总可以试试看。不过叫我担心的是，幸运好像把你勒得牢牢的，不像是个过气的情妇，倒像个张牙舞爪的母老虎。你一定要跟我说真话，艾德华。也只有如此，我才会站在你一边。”

    艾德华闷声地说：“如果我不赶快躲开她——我，我会杀了她。”

    “杀了幸运？为什么？”

    “因为她逼我做了一件事……”

    “她叫你做了什么事？”

    “我帮她害死了一个——”

    话终于说了出来。顿时一阵死寂。艾芙琳瞪住了他。

    “你知道你自己说的是什么活吗？”

    “知道。但是我做的时候却不知道。她叫我给她弄了一件东西——在药房里。我真不知道——全不知道她要那个做什么用；她叫我给她抄了一个药方……”

    “这是什么时候的事？”

    “四年以前，我们在马提尼克的时候。那时候，葛瑞格太太——”

    “是葛瑞格的另一个太太。盖尔？你是说幸运毒死了她？”

    “是的——我也帮了忙。后来我才晓得——”

    艾芙琳打断了他的话。

    “等你知道是怎么回事故时候。幸运跟你说是你抄的药方，也是你买的药，你们两个人都有份儿？是不是这样？”

    “是。她说她那是出于慈悲心肠，因为盖尔受不了苦痛的煎熬——她求幸运给她找点药解脱算了。”

    “喔，助人解脱！我明白了。你竟然相信了她？”

    艾德华·希林登沉默了片刻，然后说：“没有——心里头我并没真的相信。我听她的话，是因为我愿意相信——因为我迷她已经迷昏了头。”

    “后来，她嫁了葛瑞格之后，你仍然相信她说的吗？”

    “那时候我早已逼着自己相信了。”

    “那么葛瑞格，他对这事又知道多少呢？”

    “一点都不知道。”

    “这我可太难相信了！”

    艾德华·希林登吼了出来：“艾芙琳，我一定得把这一切摆脱掉！那女人还拿那件事来讥笑我呢。她知道我对她根本没感情了，感情？——我已经恨死她了。但是她还叫我认定是分不开的了，因为我们两个合手做下了那件事。”

    艾芙琳在房中来回踱了一会儿，之后停下来正视着他说：

    “艾德华，你的烦恼全在你近乎莫名其妙地脆弱，太容易被人教唆。那个阴险的女人看准了你罪恶感的弱点，让你供她使用。我可以用圣经里的话来告诉你，你心中的罪恶感应该是邀好的罪恶感——不是谋杀，你跟幸运偷情才是你感到罪恶的真正原因，而她却藉她那谋杀的毒计，伸出猫爪子把你抓得死死的，让你觉得跟她犯了同罪。你没有。”

    “艾芙琳……”他朝她靠近。

    她往后退了几步——用眼睛深深地捉摸他。

    “你说的都是真的吗，艾德华？还是你编出来的呢？”

    “艾芙琳！我干嘛要这么作呢？”

    “我怎么晓得，”艾芙琳缓缓说道：“也许是，我觉得太难相信任何人了。要不就因为——唉！我不知道！反正，我已经分不出什么是真，什么是假了。”

    “我们把这一切都抛掉，回英国去吧。”

    “好的，会的。可是不是现在。”

    “为什么不行？”

    “我们还得装作若无其事的样子——至少在目前这阵一子。这很重要。你懂得吗？艾德华