—”

    “我的意思是关于谁杀了克里斯托医生，你有什么看法吗？”

    她直率地说：

    “我绝对没有一点儿想法，警长先生。”

    格兰奇缓慢地说：

    “当尸体被发现时，克里斯托夫人正站在他旁边，手里握着左轮手枪——”

    他有意不把话说完，留下了一个没有说完的句子。

    她反应迅速，但并不激烈，而是冷冷的，有判断力的。

    “如果你认为是克里斯托夫人杀了她的丈夫，那么我能十分肯定你错了。克里斯托夫人一点儿也不是一个有暴力倾向的女人。她非常温柔和谦卑，并且完全处在医生的支配之下。对我来说，只要任何人有一刻想象是她枪杀了医生，都很荒谬，即使有很多表面上的东西可能对她不利。”

    “那么如果她没有，又是谁呢？”他敏捷地问。

    贝里尔慢慢地说：“我不知道。”

    警长走向门口。贝里尔问：

    “你想在走之前见一下克里斯托夫人吗？”

    “不——好，也许我还是见见她。”

    贝里尔再次感到奇怪，这不是在电话铃响之前询问他的那个格兰奇警章。他得到了什么消息使他转变得这么厉害呢？

    格尔达紧张地走进屋里。她看上去不快而困惑。她用低低的、颤抖的声音问：

    “案子有什么进展吗？”

    “还没有，克里斯托夫人。”

    “这是多么不可能——多么绝对地不可能。”

    “但它确实发生了，克里斯托夫人。”

    她点点头，低头向下看，将一条手绢揉成了一小团。

    他平静地说：

    “你的丈夫有没有仇人，克里斯托夫人？”

    “约翰？哦，不。他非常了不起。大家都敬慕他。”

    “难道想不起什么人对他心怀怨恨吗”——他停了一下——“或者对你？”

    “对我？”她似乎很惊奇，“哦，不，警长先生。”

    格兰奇警长叹了口气。

    “关于维罗尼卡.克雷小姐呢？”

    “维罗尼卡.克；雷？哦，你指的是那天晚上来借火柴的那个人吗？”

    “是的，就是她。你认识她吗？”

    格尔达摇了摇头。

    “我以前从未见过她。约翰是很多年以前认识她的——她说的。”

    “我猜测她也许对他怀有仇恨，而你不知道。”

    格尔达充满尊严地说：

    “我不认为任何人会对约翰怀有恶意。他是最和善、最无私的人——哦，还是一位最崇高的人。”

    “哼，”警长说，“是的，绝对如此。那么，早安，克里斯托夫人。你知道审讯的事吧？星期三上午十一点钟在玛格特戴普里奇。将会很简单的——没有什么使烦恼的东西——可能会延期一个星期，这样我们就能进行更深入的调查。”

    “哦，我明白，谢谢你。”

    她站在那儿，目送他离去。他怀疑是否，即使现在，他是否已经掌握了她是主要嫌疑犯的事实。

    他叫了一辆出租——鉴于他刚才在电话里被告知的消息，这是正当的费用。那条消息正将他引向何处，他不知道。从表面来看，它似乎完全不相关——真是疯了。它完全没有意义。然而在某个他还看不到的方面，它必定是有意义的。

    从中推断出来的惟一结论，是这桩案子完全不是他迄今为止假设的那个简单的、明白的案件。