我不认为——”

    当亨里埃塔走进屋子的时候她停止了讲话。米奇站起身。她感到爱德华的身体僵直了，并且一动不动地坐着。

    米奇想，亨里埃塔有什么样的感觉呢？她感到不愿去看她的表姐——没有什么可看的。亨里埃塔看上去，如果有些什么的话，就像处于交战状态的人。她进来的时候高扬着下巴，脸色不错，带着某种机敏。

    “哦，你在那儿，亨里埃塔，”安格卡特尔夫人叫道。“我一直在疑惑，警察正和亨利还有波洛先生在一起。你给了格尔达什么？白兰地吗？还是茶和阿斯匹林？”

    “我给了她一点白兰地——还有一个热水袋。”

    “对，”安格卡特尔夫人赞许地说，“那是在急救课里学到的——热水袋，我的意思是，对于受惊——而不应该是白兰地，如今对刺激物人们有一种反对意见。但我认为那只是一种时尚。当我在安斯威克还是一个女孩的时候，我们总是用白兰地压惊。即使，确实，我想，格尔达不完全是受惊。我真的不知道如果一个人杀了她的丈夫之后她会感觉如何——这是那种人们无法想象的事情——但它不会只给人一个惊吓的。我的意思是，那里边没有任何吃惊的成份。”

    亨里埃塔的声音，冷冰冰的，刺破了宁静的气氛。

    她说：“为什么你们所有的人都这么肯定是格尔达杀了约翰？”

    出现了片刻的沉默——而米奇在空气中感受到了一种奇怪的改变。那里面有困惑、紧张，还有，最终是，一种迟钝的警觉。

    然后安格卡特尔夫人开口了，她的声音没有任何变化：

    “这似乎——是明摆着的。你有什么其他看法吗？”

    “难道不可能是格尔达走到游泳池边，她发现约翰躺在那儿，于是她刚好捡起了那支左轮手枪，当——当我们来到现场的时候呢？”

    再次是一阵沉默。接着安格卡特尔夫人问：

    “是格尔达这么说的吗？”

    “是的。”

    这不是一声简单的认可。在它后面有着巨大的力量。它就像左轮手枪的一声枪响一样。

    安格卡特尔夫人扬起了她的眉毛，接着她说了些明显的毫无关系的话：

    “客厅里有三明治和咖啡。”

    当格尔达.克里斯托从敞开的屋门走进来的时候，她中断了讲话，微微喘了口气。格尔达匆忙而抱歉地说：

    “我——我真的觉得我不能再躺下去了。——特别是一个人是如此极度地不安的时候。”

    安格卡特尔夫人叫道：

    “你必须坐下——你必须立刻坐下。”

    她把米奇从沙发上移走，将格尔达安置在那儿，在她的后背上垫了一个靠垫。

    “你这可怜的宝贝儿，”安格卡特尔夫人说。

    她说的时候强调了一下，但这些话似乎没有任何意义。

    爱德华走到窗前，站在那儿向外张望。

    格尔达把她那凌乱的头发从额前拢了回去，她用一种忧虑的、困惑的语调说：

    “我——我真的是才开始意识到这个。你们知道我曾不能感觉到——我仍然不能感觉到——这是真的——约翰——死了。”她开始有点发抖。“是谁杀了他？可能是谁杀了他？”

    安格卡特尔夫人深吸了一口气——接着她猛地转过头。亨利爵士的屋门打开了，他走了出来。陪伴在他身边的是格兰奇警长，他是一个块头很大，体格厚实的男人，长着一撇下垂的、乐观的小胡子。

    “这是我的妻子——格兰奇警长。”

    格兰奇鞠了一躬，并说：

    “我在想，安格卡特尔夫人，我是否能够同克里斯托夫人说几句话——”

    他的话停了下来。当