红色的颜料，而是真正的血。这个人被枪击中了，而且就是极短的时间之前被枪击中了。

    他向那个站在那儿手里拿着左轮手枪的女人投以迅速的一瞥。她的脸一片空白，没有任何一种感觉，她看上去很茫然，而且相当愚蠢。

    “奇怪，”他想。

    她在开枪时已经耗尽了所有的感情和激情了吗？他感到疑惑。现在她所有的情感都用光了，除了一副空荡荡的躯壳之外一无所有了吗？也许是这样的，他想。

    接着他低头看了看那个中了枪的男人，并且吃了一惊，因为那个垂死的男人的眼睛睁开了。它们是一双湛蓝的眼睛，含有一种波洛不能读懂的表情，但他在心里将它描述成一种极度的清醒。

    突然地，一种感觉降临到波洛身上，似乎在这群所有的人当中只有一个人是真正地活生生的——即那个处在弥留之际的男人。

    波洛从未感受到过如此生动的印象和旺盛的生命力。其他的人只是苍白的模糊的影象，是一出遥远的戏剧中的演员，但这个男人却是真实的。

    约翰.克里斯托张开了嘴巴，说话了。他的声音有力，镇静并且急迫。

    “亨里埃塔——”他说。

    接着他的眼帘就合上了，头猛地歪向一边。

    赫尔克里.波洛跪了下去，在确证之后站起身，机械地掸去裤子膝盖上的尘土。

    他说，“他死了。”

    画面破碎了，摇动着，又重新聚焦。现在是个人的反应——无关重要的事件。波洛感到自己就像一种放大了的眼睛和耳朵——在录制。仅此而已，在录制。

    他知道安格卡特尔夫人的手从篮子上松开了，格杰恩向前弹了出去，迅速地从她手中接过了篮子。

    “请交给我，夫人。”

    机械地，十分自然地，安格卡特尔夫人嘟囔出：

    “谢谢你，格杰恩。”

    接着，她踌躇地说：

    “格尔达——”

    那个握着左轮手枪的女人第一次动了一下，她环望四周，看着他们所有的人。当她讲话的时候，她的声音中带着那种似乎是纯粹的迷惑。

    “约翰死了，”她说，“约翰死了。”

    带着一种突然产生的权威，那个高个子的有着树叶般褐色头发的年轻女子迅速走向她。

    “把那个给我，格尔达，”她说。

    并且灵巧地，在波洛没来得及抗议或干涉之前，她从格尔达.克里斯托的手中拿走了左轮手枪。

    波洛快步向前。

    “你不能那样做，小姐——”

    那个年轻女子听到他的话后，紧张地吓了一下。那支左轮手枪从她的手指中滑落了。而她正站在游泳池边上，于是那支左轮手枪在跌落时溅起了一片水花，然后就窜入水中了。

    她的嘴唇张着，吐出一声满带惊恐之情的“哦”，转过头抱歉地看着波洛。

    “我真是一个傻瓜，”她说，“对不起。”

    波洛片刻之间没有说话。他注视着那双清澈的红褐色的眼睛。它们十分镇静地对视着他，使他怀疑自己刚才的想法是否正确。

    他平静地说：

    “应该尽可能少地动这些东西。每样东西都应该保持原样，直到警察来看过。”

    接着那儿有一阵小小的骚动——十分微弱，只是一圈不安的涟漪。

    安格卡特尔夫人厌恶地嘀咕着：“当然。我猜——是的，警察——”

    以一种平静的、悦耳的、略带厌恶情绪的声音。那个身着射击服的男人说：“我恐怕，露西，这是不可避免的。”

    在那一刻的沉默和认识当中，传来了脚步声和嗓音，确信无疑地，这是轻快的脚步和愉快的、不和谐的嗓