他起身要走。雷诺斯把他送到了门口。

    “我要是多少帮了您一点忙，我将很高兴。”年轻的姑娘说道。

    “您已经帮了我的忙。当一切都模糊不清的时候，您却没有忘记某些要素。”

    他准时到达了吃晚饭的地点。帕波波鲁斯和他的女儿已经到了。这个希腊人今天看来特别庄重而尊严。比父系社会的长老还要庄严。齐娅那种深沉的美今天显得尤为适度。晚宴极为活跃。波洛特别活泼，不时地打趣，眉开眼笑。他讲着自己经历过的一些故事和趣事，有时还多情地看着齐娅。菜是名贵的，酒都是上等的。

    当晚饭快要结束的时候，帕波波鲁斯彬彬有礼的询问道：

    “我上次给您的那个暗示怎么样？您已经骑上那匹马了吗？”

    “我正在同我那赛马场上的主人取得联系。”波洛回答说。两人的目光相遇在一起。

    “是匹有名的马吧？”

    “不是，”波洛说，“用赛马界的行话说，那是一匹‘昏马’。”

    “噢，噢，”帕波波鲁斯思忖地答应着。

    “现在我们再到赌盘上碰碰运气，先生和小姐，你们觉得怎样？”波洛建议道。

    在赌盘前他们分开坐着。波洛只顾看齐娅，帕波波鲁斯只顾抖他的腿。

    波洛很不走运。齐娅正相反，不声不响地已经把几张一千法郎的钞票弄到了自己的面前。

    “我不想再玩下去了。”她无精打采地说道。

    波洛的小眼睛眨巴了两下。

    “妙极了！”他叫道。“您真不愧是帕波波鲁斯的女儿，齐娅小姐。能够适时地停止玩牌是一门最高的生活艺术。”

    他环顾了一下四周。

    “您父亲不知道到哪儿去了。”他无所谓地说道。“如果您方便，我去取您的大衣，咱们一起到花园里散散步。”

    但是他没有直接去更衣室。。老奸巨滑的希腊人到底在搞什么名堂？他对此很感兴趣。他穿过大厅，在前厅门外的棕榈树叶下，他看到帕波波鲁斯正同一个刚来的女客人谈得火热。这个女士就是米蕾。波洛的好奇心得到了满足。他同来的时候一样，不声不响地又回到了大厅，把大衣披在齐娅的肩膀上。然后，两个人漫步在夜晚的花园里。

    “就是在这个地方，经常有人被弄死。”齐娅说道。

    波洛耸一下肩。“人本身还不是偶尔制造出来的？这不是很好嘛？吃点、喝点、呼吸点新鲜空气。把生活中这些美好的东西都抛弃那是傻瓜。可能是因为没有钱，也可能是因为失恋。爱情所要求作出的代价，同金钱所要求的一样大。”

    齐娅大笑起来。

    “您不要嘲笑爱情，”波洛用举起的食指点着说，“您，年轻又漂亮……”

    “您可要知道，我今年三十三岁了，波洛先生，正象你同爸爸讲得那样，整整十七年了，那时您在巴黎帮助爸爸解脱困境。”

    “若是让我来看您，简直看不出您有那么大年龄。”波洛温情地说道。“您现在的外貌同当年一样。只是有点瘦弱，有点苍白，有点严肃。您那时才十六岁，刚读完中学。不完全象是个少女，也不完全是个青年女子。您当时就很迷人、很甜，齐娅小姐。”

    “那时才十六岁。”齐娅说道，“象个傻鹅。”

    “这可能。”波洛说道，“不管怎么说，人在十六岁的时候容易轻信。不管谁说点什么，都相信，是吗？”

    他可能已经发觉这位古玩商的女儿斜瞅过来的敏锐的目光，但他却仍然没看她一眼。他象说梦话似地继续讲述着。“当时，那是一段非常有趣的故事。您父亲一直到今天也不知道这件事的来龙去脉。”

    “他不知道？”

    “当他向我询问此事细