的时候，我开过一句玩笑。我对她说，不要把宝石带到利维埃拉去，因为这颗宝石会招致抢劫或暗杀。天啊，我却不幸言中了，从来也没想到，当时的笑话竟成了今日的现实！”

    屋子里的人都沉默不语，充满了同情。波洛以公事公办的腔调说道：

    “事情就是这样。罗歇伯爵已经得到了宝石转到您手中的消息。一切表明，凯特林女士对一种迷人的谎话信以为真，把宝石带到了身边。因此，正如女仆所说的，此人也就是火车停在巴黎时她在死者包厢里看到的那个人。”

    其它三个人都点了一下头。

    “女士对他的突然出现有点不知所措，但很快就转为常态。她把马松留在半路上。乘务员只去整理了第一包厢的床铺。但没有走进第二包厢。伯爵就藏在里面。除了女士之外，没有第二个人知道他在火车上，而且他尽量回避同女仆面对面相遇。他俩单独呆在那儿……火车在深夜里飞驰，不会发生什么搏斗。因为她把这个男人当作了自己的情人。”

    波洛瞄了冯·阿尔丁一眼又继续说道：

    “死亡只发生在一瞬间。伯爵只需要那个首饰盒，他得手后不久，火车就到了里昂城火车站。”

    卡雷热点头表示同意。

    “完全正确。火车到里昂城火车站，卧车乘务员接着就下了车，执行自己的任务。伯爵偷偷地溜下火车，换乘去巴黎或去其它方向的车，这对他这样一种人来说简直是易如反掌。所有的迹象只能表明，这是一起火车上的盗窃案。要不是在女士的手提包里发现了信，那就很难去怀疑这位伯爵先生了。”

    “这说明他很粗心，他没有去检查一下女士的手提包。”警察局长说道。

    “当然，”波洛随声附和道。“作为一个熟知女性的专家，人应该懂得：一个女人是不会把这样一封信销毁的。”

    “在这种情况下，作案人常常缺乏冷静的思考。”侦察官说，“如果罪犯们都那么按逻辑从事，那我们还怎样去捉拿他归案呢？”

    波洛的脸上掠过一丝不易被人察觉的笑意。

    “对我来说案情已十分清楚。”侦察官继续说，“但是很难用事实证明这一点。伯爵先生比泥鳅还狡猾，如果女仆不能证明他就是……”

    “这非常可能。”波洛同意这一点。

    “可惜。”侦察官摸了一下下巴，“事情真棘手。”

    “如果真是他作的案……，”波洛说道。

    科打断他的话说道：

    “您说‘如果真是他’，这是什么意思？”

    “是的，我是说‘如果真是’，局长先生。”

    “也可能伯爵会提出一个‘不在现场’。”

    “上帝，这不说明问题。”波洛说，“如果他作了案，他总要为自己制造一个‘不在现场’的谎言。不，我是根据其它理由提出‘如果真是’这种疑问。”

    “那么根据什么理由呢？”

    波洛用手指点着，郑重其事地说道：

    “是从心理学角度。伯爵是个流氓，是个无赖，这一点很清楚，他要偷女士的首饰，这一点也很清楚。但是，象他这种人，个个都是胆小鬼。他决不想制造任何一件担风险的事件。谋杀对这样一种人来说，是难以置信的。”他摇了摇头。

    看来侦察官无论如何也不会赞同他的这种分析。

    “这帮家伙早晚要掉脑袋，也可能孤注一掷。”他深思了一会儿说，“我的意思并不是反驳您，波洛先生。”

    “我只是陈述了自己的意见。”波洛急忙解释道。“调查的权利当然是在您的手中，您一定会查个水落石出。”

    “照我个人看来，伯爵正是我们要抓捕的对象。”卡雷热说道。

    “您认为如何？冯