。”

    “十分钟，”白罗沉思地说，“那要命的十分钟。”

    接着是片刻的沉默。

    詹森小姐突然抬起头来说：“要知道，白罗先生，我想我已经无意中害得你往错误的方向想了。如今我再回想一遍，我想我不可能由我的地方听到雷德纳太太房里传出的叫喊。我的房间与她的房间中间隔了一个古物室——而且，听说她的窗户后来发现都是关着的。”

    “无论如何，不要苦恼自己，小姐。”白罗亲切地说，“那实在并不是很重要的。”

    “是的，当然不很重要。我了解这一点。但是，你要知道，这对于我是重要的，因为我觉得我也许会做点什么事。”

    “不要自寻苦恼了，亲爱的安娜。”雷德纳博士怜惜地说，“你必须切实些。你听到的也许是一个阿拉伯人由麦田里远远的向另一个人喊话。”

    詹森小姐感觉到他的声音里含有雅意殷殷的调子，脸有点红。我甚至看到她眼睛里冒出眼泪。她的脸转过去，比方才更严格地说：

    “也许是的。在一个悲剧发生之后，通常都会如此——都开始想象一些根本没有的事。”

    白罗再查查他的记事簿。

    “我想，你大概没有更多的事要告诉我吧，贾雷先生？”

    瑞洽德·贾雷慢慢地说，说得呆板而机械。

    “我恐怕不能添上任何可以帮助你的资料。我当时在挖掘工地挖掘。那消息还是别人在那里告诉我的。”

    “那么，你不知道，或者不能想到在命案发生之前有什么事发生，可以帮助我们了解吗？“

    “什么也没有。”

    “柯尔曼先生呢？”

    “整个这件事发生的时候，我都不在。”柯尔曼先生在声音里带着——是一种惋惜的调子吧。“昨天上午我进城去领钱准备发放工资。我回来的时候，爱莫特告诉我出了什么事，后来我又开旅行车去找警察和瑞利大夫。”

    “以前呢？”

    “啊，先生，那个情形有点儿令人紧张。但是你已经知道了。曾经有古物室那场虚惊——在那以前，还有一两次，窗玻璃上有手在敲呀，有人脸贴着向里瞧呀——这些你都记得了，先生。”他露出征求同意的神气对着雷德纳博士说。后者点点头，表示赞同。“我想，你是知道的，你会发现是有个家伙确实是由外面进来的。想必是个狡猾的乞丐。”

    白罗默默地打量他一两分钟。

    “你是英国人吧，柯尔曼先生？”最后，他问。

    “对了，先生。百分之百的大不列颠人。你看看商标。货真价实。”

    这是你第一次参加考古工作吗？”

    “你说的很对。”

    “那么，你是非常爱好考古了？”

    柯尔曼先生听到人家这样形容他，便感到相当窘。他的脸有点红，像一个犯过失的小学生似的，偷偷瞧瞧雷德纳博士。

    “当然——这是很有趣的，”他结结巴巴地说，“我是说——我并不完全是一个有头脑的人——”

    他的话就这样不了了之地中断了。白罗并未坚持要他再说下去。

    他若有所思地，用铅笔头在桌子上轻轻地敲着，然后又将摆在面前的一个墨水瓶摆摆正。

    “看情形似乎，”他说，“我们目前可以得到的资料大概就是这么多了。你们如果有人想起一时忘记了的事，不要犹豫，马上来告诉我。现在，我想，我最好单独同雷德纳博士和瑞利大夫谈谈。”

    这是一个散会的暗示。我们都站起来，鱼贯而出。不过，我走出一半路的时候，听后面有叫我的声音。

    “也许，”白罗先生说，“列瑟兰护士小姐还是留下来。我想她的协助对我们是很有价值的。”