新请来帮忙家务的小姐吗？她在那里干什么——乱翻石棺！”

    “这个，”培根督察严肃地说，“正是我准备问她的。现在，克瑞肯索普先生怎么办？请你——”

    “我去带他来。”

    克瑞肯索普先生围着围巾，踏着轻快的步子走过来。医师走在他的旁边。

    “不像话，”他说，“真不像话！这石棺是我由佛罗伦斯带回来的——我想想看——必定是一九四八年——或者是一九○九？”

    “现在你得镇定些，”那医师警告他，“你要知道，那情形看了会不好受的。”

    “不论我病成什么样子，我一定得尽我的责任，是不是？”

    虽然如此，只在“长仓库”里匆匆一看，那时间已经够长了。克瑞肯索普先生步履艰难地尽快走出来。

    “我这一生之中从未见过她！”他说，“这是什么意思？简直不像话。哦，我现在想起来了。那石棺不是由佛罗伦斯带回来的。是那不勒斯。那是一个很好的艺术品。一个愚蠢的女人才会到这里让人害死在里面！”

    他抓住外套左边的袖子。

    “我受不了……我的心脏…爱玛在那里？大夫……”坤坡大夫挽住他的胳膊。

    “你就会没事的，”他说，“我建议你吃一点刺激性的东西。白兰地。”

    他们一起走回别墅。

    “请坐下，先生。”

    培根督察转过身来一看。那两个青年骑着脚踏车，上气不接下气地回来了。他们面露急切的恳求的神气。

    “先生，请问，我们可以看那尸首吗？”

    “不，不可以。”培根督察说。

    “啊，先生，请让我们看看吧。说不定，我们也许会知道她是谁。请你答应我们，先生，做做好人吧。这是不公平的。这里出了命案，就在我们的仓库里。这是一个千载难逢的机会。做做好人吧，先生。”

    “你们两个人是谁呀？”

    “我是亚历山大·伊斯特利。这是我的朋友杰姆斯·斯妥达·威斯特。”

    “你们在这个地方看见过一个金发的女人吗？穿一件染成浅褐色的松鼠皮外套？”

    “这个——我不能记得十分清楚，”亚历山大机敏地说，“假若我能瞧瞧——”

    “带他们进去吧，桑德斯，”培根督察对那个站在仓库门口的警察说。“一个人一生只年轻一次！”

    “啊，先生，谢谢你，先生，”两个年轻人都大声地道谢，“你真好，先生！”

    培根转过身来，向宅子里走。

    “现在，”他严肃地对自己说，“要找露西·爱斯伯罗小姐谈谈。”

    露西把警察带到“长仓库”并且简短说明她的发现经过后，便回到后面。但是，她并没妄想警察不再找她问话。她正准备晚上用的马铃薯片，就有人来对她说培根督察要她去谈谈。她把泡马铃薯片的那一大碗盐水放在一边，便跟那个警察到那位督察等待她的地方。她坐下来，很沉着地等他问话。

    她把自己的姓名和伦敦的住址告诉他，然后自动地加了一句：

    “如果你们想知道我一切的情形，我可以开几个人的姓名和住址，你们可以向他们查询。”

    那都是赫赫有名的人。一个海军五星上将，一个牛津大学的学院院长。还有一个大英帝国的勋爵夫人。培根督察不由得对她印象非常深刻。

    “现在，请问，爱斯伯罗小姐。你到长仓库去找一些油漆对不对？你找到油漆以后又拿一根铁撬，把这个石棺盖撬开，发现那个尸体。那么，你在那棺里寻找什么？”

    “我在寻找一个尸体。”露西说。

    “你在寻找一个尸体——结果就找到一个！你不觉得这似乎是一件离奇的事