她告诉我，她想到这件事就抖个不停！想想看，死的人也很可能是她！

    “替梅根小姐泡杯好的浓茶，”我说：“你知道，她受了很大的刺激，别忘了尸体是她发现的。”

    光听到“尸体”这两个字，萝丝又忍不住颤抖起来，但是我严厉的眼神制止了她，她倒了一杯浓茶。

    “茶来了，小姐，”我对梅根说：“先把茶喝下去。你大概没有白兰地吧？萝丝。”

    萝丝用怀疑的口吻说，圣诞节做腊肠的时候，还剩了点作菜用的白兰地。

    “那就行了，”我说着在梅根杯里倒些酒。从萝丝的眼神中，看得出她也认为这么做很好。

    我叫梅根和萝丝留在一起。

    “我相信你可以照顾梅根小姐吧？”我说。

    萝丝用高兴的口吻说：“喔，没问题，先生。”

    我走进屋里，要是萝丝够聪明的话，她一定会很快发现自己需要一点食物来加强体力，梅根也一样。真弄不懂这些人，为什么不会照顾那孩子？

    就在我胡思乱想时，在大厅里碰到了爱尔西·贺兰。看到我，她似乎并不感到意外。我想这项可怕的发现大概使每个人都昏了头，没那么多精神注意来来去去的人。柏特·朗德警官站在前门边。

    爱尔西·贺兰喘了口气，说：“喔，柏顿先生，真是太可怕了，不是吗？到底是谁做出这么恐怖的事？”

    “那么，‘确实’是谋杀了？”

    “是的，被人在后脑上敲死的，全都是血和头发－－喔！太可怕了－－还弄成一团塞进那个柜子。到底是谁做出这么卑鄙残忍的事？又是为了什么原因呢？可怜的艾格妮斯，我相信她从来没伤害过任何人。”

    “是的，”我说：“有人很快就发现了这一点。”

    她凝视着我，我想，她不是个很聪明的女孩。但是她的精神很好，脸色如常，还带着点兴奋的神色。我甚至想象，尽管她天性善良，对这出戏剧还是免不了有点隔岸观火，幸灾乐祸的心情。

    她用抱歉的口气说：“我该去看两个男孩了，辛明顿先生很着急，怕他们会吓着。他叫我把他们带远点。”

    “听说尸体是梅根发现的，”我说：“我希望有个人照顾她。”

    爱尔西·贺兰看起来似乎良心很不安。

    “喔，老天，”她说：“我把她忘得一干二净，希望她没什么事，你知道，我忙东忙西的，要应付警察那些的－－不过还是我的错，可怜的女孩，她一定心里很不好过，我马上去照顾她。”

    我的态度缓和下来。

    “她没事了，”我说：“萝丝会照顾她，你去看那两个孩子吧。”

    她露出一排白牙对我笑着道谢之后，就匆忙上楼了。毕竟，照顾那两个男孩才是她份内的工作，而梅根－－没有任何人负责照顾她。辛明顿付爱尔西薪水，是要她照顾自己的骨肉，谁也不能怪她尽自己的责任。

    她转过楼梯角时，我忍不住吸了一口气。有一会儿，我似乎看到一个美得令人不敢相信的永恒“胜利之神”，而不是一个尽责的保姆兼家庭教师。

    接着，门打开了，纳许督察走进大厅，辛明顿跟在他身后。

    “喔，柏顿先生，”他说：“我正想打电话给你，既然你来了就更好了。”

    他当时并没有问我为什么在场。

    他掉头对辛明顿说：“如果可以的话，我想暂时借用一下这个房间。”

    这是个小起居室，正面有一扇窗户。

    “当然可以，当然可以。”

    辛明顿先生表现得相当镇定，可是看起来似乎累坏了。

    纳许督察温和地说：“辛明顿先生，如果我是你，就会先吃点早餐。你贺兰小姐、梅