“就像是一所学校一样。”希拉里说。

    她再次回到自己的房间，发现她选中的那些衣物已经送来了。于是，她把衣服挂在壁橱里，而把房间里的其他东西根据自己的爱好做了安排。

    “我知道，”贝特顿说，“我开始时和你的感觉是一样的。”

    他们之间的谈话非常谨慎而又有点做作。可能有一个窃听器，像阴影一样笼罩在他们的心头。他转弯抹角地说：

    “我认为这里不错，你知道，大概是我想得太多了，不过，不管怎么说……”

    他把话就说到这里为止。希拉里懂得他没说出来的话是：“不过，不管怎么说我们最好不要掉以轻心。”

    希拉里认为，整个事情是一场不堪设想的恶梦。她在这个地方，和一个完全陌生的男人共用一间寝室。但是，心神不定和危险感是那样强烈，以至对他们两人来说，这种亲密并不使他们难堪。她想，就在瑞士登山一样，与向导和其他登山者互相依偎着共用一间茅篷，是很自然的事嘛。一两分钟后贝特顿说：

    “你知道，需要作一番努力才能习惯下来，我们可以放自然一些。普普通通一对夫妻，大致好像我们还在自己家里一样。”

    她意识到这样做是明智的。这种不现实感依然存在，并且据她估计，还将存在一段时间。贝特顿离开英国的理由，他的想法以及他怎么醒悟了，此刻都是不能触及的问题。可以说，有两个人在演戏，而他们头上却笼罩着难以言状的生死威胁。她马上说：

    “我被带去办了不少手续，体检、心里测验，诸如此类。”

    “是呀，一直是这样干的。我想这是惯例。”

    “你来时也得办这些手续吗？”

    “大致差不多。”

    “后来我去拜见……副院长，你们是这样称呼他来着。”

    “不错。他主管这个地方，很能干，也是一个很理想的行政领导。”

    “可他还不是这儿的最高首长吧？”

    “哦，不是的。我们还有院长。”

    “一个人是否——我是否——要拜见院长呢？”

    “我估计早晚要见的。但他不经常来。他有时给我们作报告——他是一个非常令人兴奋的人物。”

    贝特顿的眉头又有点皱了起来，因而希拉里觉察到最好是放下这个话题。贝特顿看了看表，说：

    “八点钟开晚饭。就是说从八点到八点半。你要是准备好了，我们就下楼去，好吗？”

    他说得就好像他们是住在旅馆里一样。

    希拉里早就换好了一身她所选中的衣服。柔和的灰蓝色衬托着她那红头发，非常悦目。现在，她在脖子上戴了一副装饰用的颇为吸引人的珠宝项链，就说她已准备好了。他们漫步下楼并顺着过道一直走过宽敞的餐厅。詹森小姐迎上前来。

    “汤姆，我已为你们安排了一张较大的桌子，”他对贝特顿说，“您夫人的两位同路来的人和你们坐在一起——当然，还有默奇森夫妇。”

    他们走到那张指定的桌前。餐厅里大多是小桌子，可以坐四个人，八个人或十个人。彼得斯和埃里克森已经坐在那里了，看到希拉里和汤姆走近，就站起身。希拉里把她的“丈夫”介绍给他们两位。他们坐了下来，一会儿，又来了一对。贝特顿介绍他们是默奇森博士和默奇森夫人。

    “赛蒙跟我在同一个试验室里工作。”他解释道。

    赛蒙·默奇森是个大约二十六岁的年轻人，身材修长，脸色苍白。他的夫人是黑头发，矮胖矮胖的。她说话时一口外国口音，希拉里从中断定，她是意大利人。她的教名是比安卡。她跟希拉里很有礼貌地寒暄了几句，但希拉里觉得她似乎比较讲究分寸。

    “明天，”她说，