”

    德默特伸伸腰。

    “费困先生，非常感谢你提供的资料。形式上我必须调查你今天的行踪。”

    “当然啦！我的司机可以提供你正确的消息。”

    德默特挂断电话，把刚才电话中的谈话重新描述了一次。可尼思不禁吹了一声口哨“就是这个让他很不安，或是一种故弄玄虚。假如伊拉·杰林斯基没有机会留下任何可疑记录的话，那这种毅然决然处理问题的做法就是故弄玄虚。”

    “他怎么办？”

    “我们发现一些捏造的借口，”德默特说，“他付得出很多钱给某个人。”

    关于付钱的事，将进一步调查。然而，这个调查还没开始，那个在伦敦的仆人吉斯波出了事。

    吉斯波回到高士丁庄时已过午夜，最后一班前往玛丽·梅德村的火车已开走，他只好搭计程车回家。

    他付了车费后穿过树丛抄近路加，用钥匙打开后门，房间一片漆黑和寂静。他把门拴起来，上楼准备回自己卧室，发现有个风口，也许什么地方面户打开了。他决定不去理它，上楼把钥匙插入房间。当他扭开钥匙，推开门时，觉得门后有一股挡住的压力，并有声音说，“举起双手！住口！”

    吉斯波立刻举起手，他别无选择，事实上也没选择余地了。

    扳机扣下了——一声——两声。

    吉斯波倒了下去……

    “有人被杀了？”玛波小姐惊讶道。

    想一想又说，“我早就料到了。”

    “喔。真的！”肯妮特小姐大声说道，“那个意大利仆人。昨晚他被枪杀了。”

    “我知道，”玛波小姐说，“是的，我早该料到，他还没有看到那件重要的事情之前就很清楚了——”

    肯妮特小姐提高嗓门说，“为什么他会被杀呢？”

    “我想，他企图向某人勒索。”

    “他们说他昨天去伦敦。”

    “这其中大有问题，而且这点对案情的了解很有帮助。”玛波小姐说。

    裘莉走到玛波小姐面前，怀着好奇看她。

    “我们时间不多了，”玛波小姐说道，“你好象跟我说过，葛雷小姐与他挺熟。”

    她暗暗爱恋他。也难怪，他那么英俊潇洒，而且意大利人总是很行——不过我告诉她对他可要小心。对，我去问问，她是否在他走之前去看过他？”

    “为什么她想去看他？”

    “她觉得有件事情很滑稽。”裘莉回答说。

    玛波小姐不解地看着她。

    “她是那天宴会帮忙的女孩子之一，”裘莉解释道。“她看到某件事觉得很滑稽。”

    “为什么不去报警？”

    “哦，她认为那不重要，你知道，”袭莉解释道，“她认为还是先去问问吉斯波先生比较好。”

    “那天她看到了什么？”

    裘莉皱皱眉头。“她谈到贝寇克太太和鸡尾酒的事，她说她当时离她很近，她认为她是故意做的。”

    “她自己故意做些什么？”

    “把酒倒在自己衣服上。”

    玛波小姐感到很困惑。“我看不出这么做有什么意思。”

    “她可以得到一件新衣服，”裘莉说，“这是问题所在，葛蕾在想她是否能买到那件衣服，然后回来洗一洗。”

    “你认为你的朋友葛蕾可能隐藏某些事实？”

    “哦，我只是怀疑，因为我不知道她看到的这些——贝寇克太太故意把酒倒在自己衣服上——是否有必要去问吉斯波先生？”

    “不，我看不出来，”玛波小姐说道。

    这时门开了，肯妮特小姐用高脚杯盛着可口、淡黄色泡沫的饮料走进来。