“我确实不明白，波洛先生，你怎么会怀疑到罗宾·厄普沃德。”

    波洛洋洋自得地看了看都转到他这一边的面庞。

    他总是乐于解惑。

    “我本来很早就应该怀疑到他。那个线索，一个如此简单的线索就是那天鸡尾酒会上萨默海斯太太说的一句话。她对罗宾·厄普沃德说：‘我不喜欢被人收养，你呢？’这就是说明问题的两个字。你呢？其意思是——其意思只能是——厄普沃德太太不是罗宾的亲生母亲。

    “厄普沃德太太本人焦虑得近乎病态，不想让任何人知道罗宾不是她的亲生儿子。关于聪明的年轻人依靠年老女人生活的下流传闻，她可能听说过太多了。而确实知道的人没有几个——只有她最初遇到罗宾时戏剧圈里的很少几个人知道此事。在这个国家里，她来往密切的朋友屈指可数，因为她在国外生活过很长的时间。于是，她选定离她家乡约克郡十分遥远的这个村庄定居。即使遇到她旧时的朋友时，如果他们以为这个罗宾正是他们从小认识的那同一个人，她也不向他们挑明这种猜测。

    “但是，从最初，在拉伯纳姆斯院里那些家庭细节上，有些情况使我感到很不自然。罗宾对厄普沃德太太的态度既不像一个被宠坏的孩子，也不像一个全心全意的儿子。那是一个受保护人对保护人的态度。他叫老妈妈那种口吻相当富有戏剧意味，像称呼一位财神似的。厄普沃德太太呢，尽管她明显地喜欢罗宾，然而，还是无意识中像对自己花钱买来的奖品那样待他。

    “这就是罗宾·厄普沃德，用‘老妈妈财神’的钱袋做他冒险投机的后盾，舒舒服服地生活着。后来，在他安稳的世界里，麦金蒂太太出现了，她认出了他保存在抽屉里的那张照片——那张背面写着‘我的妈妈’的照片。他曾经告诉厄普沃德太太说他的母亲是一位有才华的年轻芭蕾舞演员，她死于肺病！麦金蒂太太当然认为那张照片是厄普沃德太太年轻时留下的，因为她顺理成章地猜想厄普沃德就是罗宾的亲生母亲。我不认为麦金蒂太太头脑中真正产生过讹诈的念头，但是，她也许确实希望得到一份‘好看的小礼物’作为她守口如瓶的奖赏，否则，这种往事对于像厄普沃德太太这样‘骄傲的’女人将不会感到愉快。

    “但是罗宾一刻也没有放松。他暗自偷去了那把敲糖斧头。萨默海斯太太曾经戏称那是一件杀人用的绝好的凶器。第二天晚上，在他去电台播音的途中，他停车来到麦金蒂太太的屋子里。她毫无戒心地将他领进客厅，他杀死了她。他知道她放钱的地方——布罗德欣尼每个人好像都知道——他伪造了入室偷窃现场，将钱藏到了屋子外面。本特利受到怀疑，被捕入狱。目前为止，对聪明的罗宾·厄普沃德来说，万无一失。

    “可是后来，我突然亮出了四张照片，厄普沃德太太认出了伊娃·凯恩那一张和罗宾的女芭蕾舞演员母亲一模一样！她需要一点时间把事情想清楚。这里面涉嫌谋杀。罗宾难道可能——不，她拒绝相信。

    “她最终会采取什么行动，我无从知道，但是罗宾可不冒险。他精心安排了整个场面的前前后后。趁珍妮特放假外出和奥里弗夫人去看戏，打电话约人，把卡彭特夫人手提包里偷来的口红抹在咖啡杯上，他甚至还买了一瓶她用的那种名贵香水。整个过程都是精心策划的，当奥里弗夫人在车里等他的时候，他两次返回屋里。谋杀只是转瞬之间的事情。之后，只需要按原来的意图将现场迅速摆成我们看到的样子即可。由于厄普沃德太太的死亡，根据她的遗嘱条款，他继承了一大笔遗产，而且谁也不会怀疑到他，因为好像可以相当肯定是一个女人制造的那起谋杀案。既然有三个女人当晚去过那所房子，其中一人几乎肯定会受到怀疑。事实也的确如此。

    “但是罗宾像所有的罪犯一样粗心大意且过分自信。他不仅