个数目的十倍。”

    “老天！”我大叫，跳了起来，“你竟敢认为——！”

    “坐下，黑斯丁斯。”波洛专制地说，“控制一下你那善良而诚实的本性，坐下。先生，我要跟你说的是我的朋友可以阻止你逃走，在这种情况下，有什么可以阻止我打电话给警察，把你逮捕起来呢？”

    “如果你觉得这样很明智的话，你当然可以那么做。”我们的访客泰然自若地说。

    “噢！听着，波洛。”我大吼，“我忍受不了了。你就打电话给警察把。”

    我很快地站起来，大步跨到门边，背靠着门站着。

    “看起来，该怎么做是很明显了。”波洛低语，仿佛在细加盘算。

    “但是，你是不相信那些太显而易见的事的，不是吗？”我们的访客微笑说。

    “快点，波洛。”我催着他。

    “接着，就要看你了，我的朋友。”

    当他拿起话筒时，这个人突然跳起来，像猫似地冲想我。我已经早有准备。刹那间，我们已经扭成一团，在房间里摇来晃去。突然间，我感觉到他快要跌倒，我把握这个有利的时机。他跌在我面前。可是，就在这胜利得意之时，一件很不寻常的事情发生了。我感到我自己往前飞。头向前，撞上了墙。我马上站起来，不过，门已经被我的对手关上了。我冲上前去，用力敲门，然而，门从外面锁上了。我从波洛手中抢过电话。

    “办公室吗？挡住一个正要出去的男人。张得很高，穿一件前有扣子的大衣，戴软呢帽，他是警方的通缉犯。”

    几分钟后，我们听到门外走廊上有声音。有人转动钥匙，门猛然被打开，经理本人站在门口。

    “那个人——你捉到他了吗？”我大声问。

    “没有，先生。没有人下去。”

    “你们一定错过了他。”

    “根本没有人经过呀！显示。他能逃走真是不可思议。”

    “我想，你们一定让人通过了。”波洛温和地说，“也许是旅馆的职员？”

    “只有一个手托盘子的侍者，先生。”

    “啊！”波洛说，其中含义无穷。

    “这就是他为什么穿大衣，把扣子扣到下巴的原因。”当我们终于把那个兴奋的经理请出去后，他感慨地说。

    “我很抱歉，波洛。”我垂头丧气地撕语，“我以为我一定罩得住他的。”

    “是的，我想这是个日本式的把戏。不要灰心，我的朋友。所有这些都是依照计划进行的——他的计划，那正是我要的。”

    “这是什么？”我大叫，攫住地板上的棕色物体。

    那是一个细长的棕色皮制钱包，显然是我们的访客在和我争斗时，从口袋中掉出来的。礼貌有两张写着菲力克斯·拉翁的帐单收据，和一张使我心跳加速的对摺小纸条。那是半张笔记纸，上面潦草地写着一些字，非常重要的一些字：

    “下一次会议，星期五，艾雪儿路三十四号，十一点钟。”

    下面签着大大的阿拉伯字4。

    今天就是星期五，壁炉架上的钟已经快十点三十分了。

    “老天！运气真好！”我大叫，“命运现在操在我们手里了。不过，我们必须马上开始行动。真是天大的好运！”

    “那就是他来的原因。”波洛低语，“我现在了解了。”

    “了解什么？快告诉我，波赂，不要再在那儿做白日梦了。”

    波洛看呵责我，一面摇头一面笑。

    “'你要不要进我的客厅呢？蜘蛛对苍蝇说。'这是你们英国童谣，对不对？你错了——他们很狡猾——但没有我赫邱里·波洛老谋深算。”

    “到底你在胡说些什么