波洛沿着山坡向上爬去，他一时忘了脚疼。一个念头占据了他的整个脑海，以前他隐隐约约地感觉到这些事情都相互关联，但一直没能弄清到底有什么联系，这回终于理清头绪啦。他分明地感到潜在着一种危险——不及早采取防范措施的话有人危在旦夕，情况十分严唆。

    埃尔斯佩思，麦凯走到门口迎接他：“累坏了吧，”她说，“快进屋坐下。”

    “你哥哥在家吗？”

    “不在，他去警察局啦。我猜是出事了。”

    “出事了？”他吃了一惊，“这么快？不可能。”

    “啊！”埃尔斯佩思回答道，“什么意思？”

    “没什么，没什么，你是说有人出事啦？”

    “对，但具体倩况我不清楚。反正是蒂姆，拉格伦来把他叫走的，给你来杯茶吧？”

    “不用了。”波洛说，“非常感谢。不过我想——我想回旅馆。”他一想到浓浓的苦茶就受不了。他得编个理由，以免显得太不礼貌，“你看我的脚，”他解释道，“我的脚受不了，我这鞋在乡间行走太费劲了，得换双鞋才行。”

    埃尔斯佩思低头看着波洛的双脚，“这怎么行呢，”她说，“漆皮鞋打脚。顺便告诉你，有你一封信。邮票是外国的。从外国寄来，托警监斯彭斯转交的，我去给你拿来。”

    过了一会儿她拿着信回来递到他手上。

    “信封你还要吗？如果不要我想替侄子要，他喜欢集邮。”

    “没问题。”波洛拆开信，把信封递给她，她道了谢就进了屋。

    波洛展开信读了起来，戈比先生的海外服务业务与本土业务开办得一样好。他不费吹灰之力很快就得出了结果。

    说实在的，这些结果也没有什么大用途——波洛也不指望会有多少帮助。

    奥尔加，塞米诺娃没回家乡。她的家人无一幸存，她倒有一个上了年纪的朋友，她常给她写信，这位朋友知道一些她在英国的消息，她与雇主的关系不错，这位雇主有时十分严厉，但同时非常慷慨大方。

    奥尔加，塞米诺娃最后几封信是在一年半之前，信中提到一位男青年。她隐约地说起婚事，男方的名字她没有透露；不过出于他那方面的某种考虑，婚事一时还没定下来，最后一封信中她满怀希望地展望着美好的未来。后来再没有去信，这位上了年纪的朋友认为她大约已与她的英国男友成婚，并且换了住址。女孩子一旦出国往往这样，只要组织了美满的家庭便不再写信。

    她一点也不为奥尔加担心。

    都挺符合，波洛心想。莱斯利说过要结婚，不过不知是真是假。卢埃林·斯迈思夫人据说“慷慨大方”，有人给了莱斯利一大笔钱，也许就是奥尔加给的(本来是雇主给她的)，来引诱他为她伪造文件。

    埃尔斯佩思，麦凯再次走上阳台，波洛问她奥尔加和莱斯利是否打得火热。

    她考虑了片刻，然后对波洛的问话予以否定。

    “要真是那样的话，他们还真能保密。从来没人议论过他俩，在这种小地方什么都瞒不过去的。”

    “年轻的费里尔跟一位有夫之妇有一段私情。兴许他让那女孩子不要对她的雇主透露半个字。”

    “很可能是的。斯迈思夫人一定知道莱斯利，费里尔品行不端，因此会警告那女孩子不耍跟他有任何来往。”

    波洛叠起信装进口袋。

    “我还是给你冲一壶茶吧。”

    “不，不用啦——我得马上回旅馆换鞋去，你不知道你哥哥什么时候才能回来吧？”

    “我不知道。他们没说找他去干什么。”

    波洛向旅馆走去，离斯彭斯家不过才几百码，走到门口他发现大门敞开着，他的房东，一个三十出头的少