“是啊，”波洛说，“以前她从没提起过？也许您忘了吧，特别是一些不太重要的事太容易忘了。”

    “什么意思？”

    “我们也不知道，”波洛说，“这是难点之一，也许是三周之前——也许是三年之前发生的，她说当时她还‘很年轻’，一个十三岁的女孩说‘很年轻’的时候究竟是什么时候？您想不起这一带有过什么很轰动的事吧？”

    “不，没有。我是说，听说过不少，或者在报纸上也看见过，您知道，我指的是妇女受辱，或者某个姑娘和情人私奔之类的事。但我不记得有什么重大的事，没什么好让乔伊斯感兴趣的。”

    “但要是乔伊斯坚持说她目击过谋杀案，您觉得她真的这么认为吗？”

    “她要不是这么认为，她怎么会说呢？”雷诺兹夫人说，“我觉得她一定是弄混淆了。”

    “对，似乎有可能。我能不能，”他问道，“我能不能向您参加晚会的另外两个孩子也打听打听？”

    “当然啦，虽然我不清楚您希望从他们口中得到什么。安在楼上做作业想拿优秀，利奥波德在花园里装飞机模型。”

    利奥波德长着结结实实的胖脸蛋，他似乎完全沉浸在机械构造之中。问了半天他才集中注意力听听到底问他什么。

    “利奥波德，你当时在场是吗？你听见了姐姐的话，她说什么了？”

    “哦，你是说谋杀案吧？”他听上去一点也提不起兴趣。

    “是的，没错，”波洛回答说，“她说她看见过一桩谋杀案，是真的吗？”

    “不，当然不是真的。”利奥波德说，“她见到的被杀的究竟是谁呢？乔伊斯就是这样的。”

    “乔伊斯就是这样的？什么样的？”

    “吹牛，”利奥波德说，他一边绕着线，一边鼻孔里喘着粗气，“她傻得要命，”他又说，“要知道，她说话专门唬人，引起别人的注意。”

    “你的确觉得她全是编的吗？”

    利奥波德转脸盯着奥列弗夫人。

    “我觉得她是想要给您留下深刻的印象，”他说，“您写侦探小说，是吗？我认为她只是说说而已，她让您更注意她而不是别人。”

    “她一贯这么做，是吗？”波洛问。

    “嘿，她什么都敢说，”利奥波德说，“不过我敢打赌没人信她。”

    “你注意听了吗？你觉得有人信不？”

    “啊，我听见她的话，不过没太在意。比阿特丽斯笑她啦，卡西也是，他们说，全是胡说，还有什么的。”

    看来从利奥波德口中打听不出更多的东西，他们上楼去找安。安看上去远不止十六岁，她正趴在桌上，面前展开着好几本书。

    “是的，我参加了晚会。”她说。

    “你听到妹妹说什么谋杀案了吗？”

    “嗯对，听见了。不过，我没太留心。”

    “你觉得不是真的？”

    “当然不是。这儿几个世纪都没有发生谋杀案。我觉得好多年都没有发生过一起真正的谋杀案了。”

    “那你觉得她为什么要说呢？”

    “吹牛噢，她以前总爱炫耀，她编过一个去印度旅行的精彩的故事，我叔叔曾经去过，她假装是跟他一块儿去的。学校里许多女孩子还真的相信了。”

    “那么，你不记得过去三四年里这一带发生过什么你们称之为谋杀案的事吗？”

    “没有，只是些普通的事，”安回答说，“我说的是天天在报上能看见的消息。而且也不是真发生在本地，一直都在曼彻斯特，我觉得。”

    “你觉得谁会杀死你妹妹呢，安？你肯定了解她的朋友是谁，有谁不喜欢她。”

    “我想象不出谁会要杀她，我觉得肯