为孩子们准备晚会比招待成年人费事得多。一般来说，准备些好酒好菜，另外来点柠檬汁什么的，开个晚会就足够了。也许花钱多，但省事得多，阿里阿德理·奥列弗和她的朋友朱迪思·巴特勒的看法完全一致。

    “那为青少年办的晚会呢？”朱迪思问。

    “我不太清楚。”奥列弗夫人说。

    “怎么说呢。”朱迪思说，“很可能一点也不麻烦，我是指，他们根本不让我们大人管。还说他们要全部自己动手。”

    “他们行吗？”

    “他们觉得行，”朱迪思说，“可他们往往忘买东西了，又买来许多谁也不想吃的东西。把我们撵出去，又抱怨说某些东西我们应该准备好，让他们得到，他们摔了不少玻璃杯什么的，总有大家都不喜欢的人不请自到，还有人带来谁都不喜欢的朋友。这种事你清楚，还弄来些怪药——他们管它叫什么来着？——叫花盆还是紫大麻还是叫迷幻药来着，这几个名词我以前总也没弄清楚。”

    “肯定很贵吧？”阿里阿德理·奥列弗问。

    “难喝死了，大麻有股怪味。”

    “听起来叫人没心情。”奥列弗夫人说。

    “不过，这次晚会肯定不错，相信罗伊纳·德雷克好了。她很善于组织，等着瞧吧。”

    “我甚至觉得连去都不想去参加晚会了。”奥列弗夫人叹了一口气。

    “上楼躺一个小时吧，等着瞧，你去那儿就会喜欢的，米兰达要是不发烧就好了一去不成她太失望了，可怜的孩子。”

    晚会七点钟开始，阿里阿德理·奥列弗不得不承认她的朋友是对的。客人到得十分准时。进展得相当顾利。晚会设计、组织得很好，进行得井井有条，楼梯上点缀着红灯、蓝灯，到处都是黄色的南瓜灯，参加晚会的男孩女孩们都手执装饰过的笤帚来比赛，寒暄之后，罗伊纳·德雷克夫人宣布了晚会的程序广首先开始笤帚比赛，决出一二三等奖。然后切粉糕，在小温室中进行。然后咬苹果——边墙上有名单，写好了谁和谁配对——下来舞会开始，灯一灭就交换舞伴。之后女孩子们去小书房取镜子，再接下来吃晚餐，玩火中取栗，最后颁奖。”

    跟所有的晚会一样，刚开始都有些尴尬，笤帚一一都亮出来了，都很小而且装饰得都不尽人意，“这样评奖起来容易些。”德雷克夫人站在一边跟一个朋友说，“这个比赛很有用，要知道总有一两个孩子知道自己在别的任何一个项目中都无法获奖，这场比赛时随便就能混上个名次。”

    “你真缺德，罗伊纳。”

    “也不是。我只想公平合理些，关键在于谁都想赢得点什么。”

    “切粉糕是怎么回事？”阿里阿德理·奥列弗问。

    “哦，对了，刚才说这个游戏时您不在，啊，就是装一杯面粉，用力压紧，再倒在一个托盘里，上面放一个六便士的硬币，然后每个人都切下一片来，尽量不使硬币掉下来。要是有人碰掉硬币，他就被淘汰了。是一种淘汰赛。最后剩下的人自然就得到这六便士。来，我们走吧。”

    她们就一起走出去，书房里传出一阵阵欢呼声，那是在玩咬苹果的游戏，出来的人头发湿漉漉的，浑身是水。

    最受欢迎(至少是最受姑娘们欢迎的)的莫过于万圣节前夜女巫的到来，女巫由古德博迪夫人扮演，她是当地的清洁女工，不仅天生长得鹰钩鼻，鼻子和下巴差不多挨到一起，而且她善于模拟一种咕咕的声音，听起来叫人毛骨悚然，还能念不少神秘的咒语。

    “好了好了，过来，比阿特丽斯，是你吗？啊，比阿特丽斯，多有趣的名字，哦，你想知道未来的丈夫长什么模样。哦，亲爱的，坐在这儿，对，对，就在这盏灯下。坐在这儿，握紧这面小镜子，灯一灭你就能见到他了。扭头看