什么可能有所帮助。现在，阿吉尔小姐，你什么时间离开屋子的？”

    “七点——或者七点左右。”

    “你有没有听见你母亲和你弟弟之间的争吵？”

    “没有，我什么都没听见。我当时在楼上。”

    “但是你在离开屋子之前见过阿吉尔太太？”

    “是的。我需要一些钱。我正要出门。而我想起了我的车子汽油快用完了。我得在去乾口的路上加油。所以我准备出发时，进去找母亲，向她要一点钱——只不过一两镑——我就够了。”

    “那么她给了你？”

    “克斯蒂给我的。”

    胡许显得有点惊讶。

    “我不记得原先的笔录上有这句话。”

    “呃，事实上是这样没错，”海斯特挑衅地说。“我进门说我可不可以要点现金，而克斯蒂在大厅听见我说的话就叫说她那边有一点她会给我。她自己也正要出去。而母亲说，‘是的，找克斯蒂拿吧。’”“我当时正拿着一些插花的书要到妇女会去，”克斯蒂说。

    “我知道阿吉尔太太正在忙，不想受到打扰。”

    海斯特以不满的声音说：

    “谁给我钱又有什么关系，你想知道我最后一次是什么时候看见我母亲还活着，就是那个时候。她坐在桌子前面看着一大堆计划。而我说我需要现金，然后克斯蒂叫说她会给我。我从她那里拿到现金，然后再走进母亲房里跟她说晚安，然后她说她希望我喜欢那出戏，还有开车小心一点，她总是那样说。然后我就到车库去把车子开出来。”

    “还有林斯楚小姐。”

    “噢，她一给我钱就走了。”

    克斯蒂·林斯楚迅速说：“海斯特就在我走到路的尽头时开车从我身边经过。她一定随我之后立即动身。我左转走向村子里去时她的车子正爬上山坡到大路上去。”

    海斯特张开嘴巴好像要说话，然后又迅速闭上。

    胡许心里猜疑。克斯蒂·林斯楚是否企图证实海斯特不会有时间去干下那个罪案？不可能是海斯特并不是去跟阿吉尔太太说晚安而是跟她起了争执——吵了一架，而海斯特把她打死了？

    他平稳地转向克斯蒂说：

    “现在，林斯楚小姐，我们来听听你记得些什么。”

    她神色紧张，她的双手不自在地扭绞着。

    “我们喝过茶，清理好。海斯特帮我忙。然后她上楼。然后杰克来。”

    “你听见他来？”

    “是的。我开门让他进来。他说他的钥匙掉了。他直接进去找他母亲。他一进去就说，‘我陷进去了。你得把我弄出来。’其他的我没再听。我回厨房去。晚餐有些东西要准备一下。”

    “你听见他离开？”

    “是的。他在大吼大叫。我从厨房出来。他正站在大厅前——非常生气——叫说他会回来，说他母亲最好是为他把钱准备好。否则！那是他说的，‘否则！’这是威胁。”

    “然后呢？”

    “他砰的一声把门关上走了。阿吉尔太太出来到大厅里。她脸色非常白，非常生气。她对我说，‘你听见了？’”“我说，‘他有了麻烦？’”“她点点头。然后她就上楼到书房去找阿吉尔先生。我把晚餐桌子摆好，然后就上楼穿上外出服。妇女会第二天要举行插花比赛。我们答应给她们一些插花的书。”

    “你把那些书拿去妇女会——你什么时间回到屋子里来？”

    “一定是差不多七点半。我自己用我的钥匙开门进来。我马上进阿吉尔太大的房间里去——去转达妇女会的谢意还有一张字条——她坐在书桌前，头向前靠在双手上。那支火钳丢在地上——桌子的抽屉都被拉出来，遭小偷了，当时我想。她受到了攻击。而我