，死者的屋子里全是她的家人和仆人。屋子本身安安全全地上了锁，门窗紧闭，如果有外面的人进去，那么一定是阿吉尔太太自己让他进去的，或是他自己有钥匙。换句话说，一定是某个她认识的人。就某些方面来说，就像美国发生的那个波登案子，波登先生和他太太在一个星期天上午被人用斧头砍倒。屋子里的人什么都没听见，没有见到任何人靠近过屋子。你能明白，卡尔格瑞博士，为什么那一家人，如同你所说的，对你带给他们的消息不感到解脱而是感到苦恼吗？”

    卡尔格瑞缓缓说道：“你的意思是说，他们宁可杰克·阿吉尔是有罪的？”

    “噢，是的，”马歇尔说。“是的，绝对是的。如果我可以有点愤世嫉俗地一说，家里发生了令人不愉快的凶杀案，杰克·阿吉尔是个十全十美的解答。他一直是个有问题的儿童，一个不良少年，一个脾气凶暴的男人。在家人圈于里可以原谅他。他们能为他哀伤、同情他，自己对自己，相互之间，还有对世人宣称那并不真的是他的过错，说心理学家能说明一切！不错，非常非常便利。”

    “而如今——”卡尔格瑞停下来。

    “而如今，”马歇尔先生说，“不同了，当然。完全不同了。几近于令人担忧，也许。”卡尔格瑞机灵地说，“我带来的消息也不受你欢迎，不是吗？”

    “这我必须承认。是的。是的，我必须承认我——感到烦乱。一件令人满意地结掉的案子——是的，我会继续使用‘令人满意’的字眼——如今又重新展开了。”

    “是官方的吗？”卡尔格瑞问道。“我的意思是说——从警方的观点来看。这个案子会重新展开调查吗？”

    “噢，毫无疑问的，”马歇尔说。“当杰克在证据充分之下被定了罪时——陪审团只花了十五分钟时间——就警方来说事情已经结束了。但是如今，随着死后的特赦报准，案子又重新开展了。”

    “那么警方会重新调查？”

    “我想是几乎可以确定的事。当然，”马歇尔若有所思的摸摸下巴接着又说，“过了这么一段时间，由于这个案子的一些特点，他们究竟能不能达到任何成果是令人怀疑的……我自己就感到怀疑。他们或许知道那屋子里的某个人有罪。他们或许精明得知道这个某人是谁。但是要找到确切的证据可就不容易了。”

    “我明白，”卡尔格瑞说。“我明白……不错，那就是她的意思。”

    律师猛然说：“你是在说谁？”

    “那个女孩，”卡尔格瑞说。“海斯特·阿吉尔。”

    “啊，是的。年轻的海斯特。”他好奇地问道：“她跟你说什么？”

    “她说到无辜的人，”卡尔格瑞说。“她说重要的不是有罪的人而是无辜的人。现在我明白她的意思了……”

    马歇尔以锐利的眼光瞄了他一眼。“我想可能你明白。”

    “她的意思正如你在说的，”亚瑟·卡尔格瑞说。“她的意思是一家人又再度受到怀疑了——”

    马歇尔插嘴。“几乎不算是再度，”他说。“以前一家人从来就没受到怀疑。一开始就明明白白的指向杰克·阿吉尔。”

    卡尔格瑞挥开他的插嘴。

    “一家人会受到怀疑，”他说，“可能长期受到怀疑——也许是永远。如果其中之一有罪，他们可能不知道是那一个。他们会彼此对视——怀疑……不错，这是最糟糕的事。他们不会知道是哪一个……”

    一阵沉默。·马歇尔以平静的眼光打量着卡尔格瑞，但却一言不发。

    “那很可怕，你知道……”卡尔格瑞说。

    他瘦削敏感的脸显露出内心的感受。

    “是的，是很可怕……一年一年的继续不知道下去，相互对视，也许猜疑会影响到彼此之间