显得很生气。

    凯尔西提高了嗓门大声问了几个问题。可是答非所问，使他一无所得。

    斯普林杰小姐是这学期才来的，并不像她的前任洛里默小姐那样讨人喜欢。沙普兰小姐也是新来的，却是个和蔼可亲的年轻妇女。布朗歇小姐同所有的法国佬一样——她认为其他的教师都同她作对，放纵年轻的姑娘们在课堂上肆无忌惮地同她捣蛋。“可是她倒不是个爱大声叫唤的人。”

    吉本斯太太承认说，“在我工作过的某些学校里，那些法国教师叫唤起来真叫人受不了。”

    工友中大半是早来夜归的女仆。

    其中只有一个女仆是睡在学校里的，尽管她听得见别人对她说的话，但也同样说不出个名堂来。她说不出她确实知道些什么。她什么都不知道。斯普林杰小姐的态度是有点儿傲慢。至于体育馆，以及那儿有些什么，这位女仆一无所知。她从没在哪儿见过手枪之类的东西。

    布尔斯特罗德小姐打断了这场一问三不知的对话。

    “凯尔西警督，有个学生要和你说话。”她说。

    凯尔西马上机敏地抬起头：“是吗？她知道情况？”

    “至于这一点，我可不能断定。”布尔斯特罗德小姐说，“你还是自己同她谈吧。她是我们的一个外国学生，谢斯塔公主，易卜拉欣亲王的侄女。也许她以为自己非常了不起，但未免有点过分。你明白我的意思了吧？”

    凯尔西会意地点点头。布尔斯特罗德小姐出去后，进来一了一位姑娘，肤色微黑，中等身材。

    她那对杏仁儿似的眼睛一本正经地朝凯尔西和邦德看了看。

    “你们是警察局的吗？”

    “对。”凯尔西含笑说，“我们是警察局的。请坐下谈，好不好？把你所知道的关于斯普林杰小姐的情况告诉我。”

    “好，我给你说。”

    她坐了下来，上身前倾，然后像演戏般地把嗓门压低了说话。

    “这个地方一直有人在监视着。哦，他们躲躲闪闪，你看不清楚是谁，可是他们就是呆在那儿不走。”

    她煞有介事地点了点头。

    凯尔西警督心想他现在明白了布尔斯特罗德小姐刚才说的话。这位姑娘在自我表演——而且以此为乐。

    “那么他们为什么要监视这个学校呢？”

    “就是为了我呀！他们要绑架我。”

    不管凯尔西曾料想会得到什么样的回答，他可绝没有想到这一点。他双眉一损问道：

    “他们为什么要绑架你呢？”

    “当然是为了勒索赎金。这样一来他们就能使我的亲属拿出一大笔钱来。”

    “哦——这个——也许。”凯尔西含糊不清地说。“但是——哦——假定是这样，那这同斯普林杰小姐之死又有什么关系呢？”

    “想必她已经发觉了他们。”谢斯塔说，“也许她对他们说过她已经知道了某些情况。也许她对他们进行过威胁。然后也许他们答应给她钱，只要她不说出来。而她就信以为真。所以她就跑到体育馆去，因为他们说他们将在那儿把钱交给她。然后他们就一枪把她打死了。”

    “可是斯普林杰小姐绝不会要这种不义之财吧？”

    “你以为在学校里当个教师——当个体育教师，有多大乐趣吗？”谢斯塔轻蔑地说，“难道你不认为，她要比别人更加见钱眼开吗？”

    “这个——唔——”凯尔西警督说，‘“我不知道究竟说什么好。”在这之前没有人向他提出过这种看法。

    “这只是——唔——你自己的想法吧？”他说，“斯普林杰小姐从来没有对你说过什么吗？”

    “斯普林杰小姐从不说话，除了‘两臂上伸，弯腰’，还有‘动作加快’，还