岔子呀，叫人按条规办事呀，查明有谁在做不该做的事就去揭发呀。”

    “当探子？”凯尔西问。

    “不，也不真是探子。”艾琳·里奇思考着说，“可是如果发现她不理解的什么事，她就坚决要查根究底。而且她就是查得出来。”

    “我明白了。”他停顿了一下，“你本人不很喜欢她，是不是，里奇小姐？”

    “可是她却把这看作是分内之事。并且由于干得好而感到骄傲。她不是闹着玩的。而当她发现某个学生可能网球打得很好，或者在某个体育项目上的确有才能，她却不很感兴趣。既不为之欢欣鼓舞，也不因此而洋洋得意。”

    凯尔西姆奇地看着她。他想，这个年轻女人真怪。

    “你对大多数事物似乎都有自己的看法，里奇小姐。”他说。

    “是的，我想我是这样。”

    “你在芳草地有多久了？”

    “只不过一年半多一点。”

    “以前从未有过什么麻烦吗？”

    “在芳草地？”她吃惊地说。

    “是的。”

    “哦，没有。在这学期以前一切都很好。”

    凯尔西骤然问道：

    “这学期怎么啦？你不是指凶杀这件事，对不对？你是指别的事情——”

    “我不是——”她停了一下，“对，也许我是这个意思——但这一切都只是隐隐约约地感到一点。”

    “说下去”“布尔斯特罗德小姐近来不大高兴，”艾琳慢腾腾地说。

    “这是一件事。你是不会知道的。我想甚至于谁也没有注意到这一点。可是我注意到了。而且感到不高兴的不止她一个人。但这并不是你所想知道的，对不对？这不过是人们的感觉而已，就是在你脑子一时转不过来，对一件事想得太多而产生的那种感觉。你的意思是，就在这一学期，有没有看来是反常的事情，你是这个意思，对不对？”

    “对。”凯尔西说，他好奇地瞅着她，“你说得对。那么，有些什么情况呢？”

    “我看这儿是有反常的情况，”艾琳·里奇缓缓地说。

    “我们中间好像有个人同我们总是格格不入。”她朝他看看，笑了一笑，几乎笑出声来，接着说，“像是一只混入鸽群的猫，就是这种感觉。我们是鸽子，全都是，这只猫就在我们中间，可是我们就是看不见它。”

    “这太玄了，里奇小姐。”

    “对，可不是？听起来傻得很。我自己也觉得。我想我真正的意思是说，有样东西，有样小东西，我是注意到了，可是我不知道我注意到的究竟是什么。”

    “是不是关于某一个人？”

    “要我来作出判断，我只会说，这儿有这么个人，这个人——不知怎么的——不正常！这儿有个人——我木知道是谁——使我感到别扭。不是在我看她的时候，而是在她看我的时候。因为正是在她朝我看的时候，这东西才显露出来，且不管它是个什么东西。哦，我真是越说越语无伦次了。反正这不过是个感觉。不是你所要的东西。它不是证据。”

    “对。”凯尔西说，“它不是证据。现在还不是。可是这使人感兴趣。里奇小姐，当你的感觉变得明确一点的时候，请你告诉我，我将乐于倾听。”

    她点点头，“好的。”她说，“因为事情严重，对不对？我是说有人被杀害了——我们不知道什么缘故——而凶手可能远在千里之外，或者相反，凶手可能近在眼前，就在这所学校里，如果这样，那支手枪，也就是左轮，或者不管叫什么枪，想必也是在这儿。我这个想法不太好吧，是不是？”

    她略微点了点头就出去了。邦德警佐说：

    “疯子——难道你认为不是吗？”

    “不是。