在女教师公用休息室里大家在交换新闻。在国外的旅行，看过的戏，参观过的美术展览。照片在传来传去。彩色幻灯片眼看就要泛滥成灾。所有的摄影迷，都要人家来看自己的照片，而不愿意被逼着去看别人的照片。

    现在她们不再谈私人的事了。她们对新体育馆既批评又赞扬。大家承认它是座漂亮的建筑物，可是很自然，人人都想从这方面或那方面来改进它的设计。

    然后对新来的女孩子们加以评论，总的说来，评语是好的。

    大家跟两位新来的教师进行了愉快的简短交谈。布朗歇小姐以前来过英国吗？是从法国的什么地方来的？

    布朗歇小姐回答得彬彬有礼，可是很拘谨。

    斯普林杰小姐比较愿意多谈。

    她讲话干脆有力。几乎可以说是在给你讲课。讲话是斯普林杰小姐的优点。讲的是人家多么喜欢和她共事，女校长如何以感激的心情采纳她的建议，并将课程表作了相应的修改。

    斯普林杰小姐并不敏感。她看不出听众听得不耐烦，约翰逊小姐只好温和地问道：

    “尽管如此，我想你的意见也并不总是——嗯——让人家照原样采纳的吧。”

    “你对别人的忘恩负义要有所准备，”斯普林杰小姐说。

    她的嗓门本来就很响，现在变得更响了。“麻烦的是人们都是那么胆小——不愿面对现实。他们往往宁愿不去正视在他们面前发生的事。我可不是这样。我是直截了当，一针见血。我不止一次地揭发人家的丑事——把它们暴露在光天化日之下。我的嗅觉很灵——我闻出气味不正，就紧迫不舍——直到我的猎物束手就擒才罢休。”她放声哈哈大笑，“如果把我所发现的事情讲点给你们听听，准会叫你们大吃一惊。那些事情你们做梦也想不到。”

    “揭发人家使你心里高兴，对吗？”布朗歇小姐说。

    “当然不是这样。我只是尽我的责任罢了，可是没有人支持我。松松垮垮到这种地步。所以我辞职了——以表示抗议。”

    她朝四面环视一周，又开朗地放声哈哈大笑。

    “我希望这里谁也没有什么事情要隐瞒。”她兴高采烈地说。

    没人感到有趣。可是斯普林杰小姐不是那种能察言观色的女人。

    “我可以跟你说句话吗，布尔斯特罗德小姐？”

    布尔斯特罗德小姐放下笔，抬头看着女舍监约翰逊小姐胀红了的脸“可以，约翰逊小姐。”

    “那个名叫谢斯塔的女孩子——那个埃及或是什么地方的女孩子……”

    “她怎么啦？”

    “是关于她的——呢——内衣。”

    布尔斯持罗德小姐扬起了眉毛，她感到奇怪，可是耐心地听着。

    “她的——呢——她的紧身胸衣。”

    “她的奶罩怎么了？”

    “呢——那不是普通的奶罩——我的意思是它并不是把她的胸部罩在里面。而是——呢——毫无必要地——把它顶起来。”

    布尔斯特罗德小姐咬着嘴唇忍住不笑，她和约翰逊小姐谈话时常常如此。

    “也许我最好还是亲自去看一看。”她一本正经地说。

    于是举行了一个调查会。约翰逊小姐把那件犯了错误的新奇玩意儿拿起来示众，而谢斯塔则在一旁饶有兴味地看着。

    “都是这种钢丝和——呃——鲸鱼骨硬衬起的作用。”

    约翰逊小姐不赞成地说。

    谢斯塔起劲地加以解释。

    “可是你看，我的胸部并不很大——太不够大了。我不大像个女人。对于一个女孩子来说，十分重要的是——要让人家看出她是个女人而不是个男孩子。”

    “你不用着急嘛！你才十