海军里的！我对英国海军素来敬仰备至。”

    在人家请他介绍自己的时候却说出这些不伦不类的话来，真是唐突无礼。查林杰中校的脸更红了。尼克·巴克利马上扭转了僵局，说：

    “来吧，乔治，别那么怪模怪样的。我们找弗雷迪和吉姆去吧。”

    她对波洛笑道：

    “谢谢你的鸡尾酒。但愿你的脚脖子快快痊愈。”

    她对我点头一笑，挽着海员的胳膊走了。

    “他是小姐的一个朋友，”波洛若有所思地说，“是她那些欢天喜地的伙伴中的一个。他是怎样的人呢？请你用专家的眼光判断一下，黑斯廷斯。他是不是人们可以称之为‘好人’的那种人？”

    我迟疑了片刻，想弄清楚波洛所说的“好人”究竟是指哪一类人。后来我犹豫不决地同意了。

    “他看起来好像并不坏，”我说，“一眼之下我也看不出什么名堂来。”

    “不一定吧？”波洛说着弯下腰去把姑娘忘在这儿的那顶帽子拿了起来，心不在焉地用手指顶着它旋转。

    “他对她很有意思吧？你是怎么想的，黑斯廷斯？”

    “我亲爱的波洛！我怎么知道呢？来，把这顶帽子给我，让我去还给她。”

    波洛没理我，继续慢慢地在指头上旋转那顶帽子，说道：

    “他对她也许还没有什么意思，不过我倒要把这顶帽子留着玩玩。”

    “真的吗，波洛？”

    “是的，我的朋友。我老糊涂了，是吗？”

    我觉得正是如此，只不过难于出口罢了。波洛嘻嘻一笑，用一个指头搔着鼻梁，凑过身来说：

    “但是不对，我还不至于像你所想象的那么神志不清。我们要把这顶帽子还给她的，不过不是现在，还得过一会儿。我们要把它带到‘悬崖山庄’去。这样我们就有个借口可以再看看那位迷人的尼克小姐了。”

    “波洛，”我说，“我觉得你堕入情网了。”

    “她美得很，呃？”

    “你自己看得见，何必问我？”

    “因为我说不准。对我来说，现在凡是年轻的都是美的。啊，青春哪，青春……但你觉得怎样？其实你对于美的鉴赏力也不见得高明。你在阿根廷住得太久了。你欣赏的是五年前那一套，不过虽然过时也还是比我强，她很漂亮，是不是？男人和女人都会被她迷住的。”

    “有个人就已被她迷得神魂颠倒的啦！波洛。”我说，“我这句话是一点儿也不会错的。你为什么对这个女子这么感兴趣？”

    “我感兴趣了？”

    “嘿，回味一下你自己刚才说的那些话吧。”

    “你误会了，我的朋友。我对那位女郎可能是感兴趣，是的，但我对她的帽子更觉得兴味无穷。”

    我困惑地看着他，但他显然不是在开玩笑。他对我点点头，把帽子向我递过来说：

    “是呀，黑斯廷斯，就是这顶异乎寻常的帽子。你看得出我感兴趣的原因吗？”

    “一顶挺好的帽子，”我说，“一顶普普通通的帽子。许多姑娘都戴这种帽子。”

    “但不像这一顶！”

    我更仔细地打量了这顶帽子。

    “看出点什么了吗，黑斯廷斯？”

    “……淡黄色的女帽，式样美观……”

    “我不要你形容它。你还没看出来？简直叫人不能相信，我可怜的黑斯廷斯，你这双眼睛大概从来就没有派过用场，真叫我诧异。可是你注意看呀，我亲爱的老傻瓜，这并不需要动脑筋，用眼睛就行了。仔细看看——看呀——”

    后来我总算看到了他要我看的东西。那顶帽子在他一个手指上慢慢地打转，而那个手指头插在帽子边沿上的一个小