星期五早上，一辆绿色的本特利轿车在安布尔德弗的车站旅社外停了下来。

    弗兰基曾按他们约定的名字——乔治·帕克，给博比发过一份电报，因为她被要求在亨利·巴辛顿一弗伦奇一案的验尸听证会上作证，就可以在从伦敦来的路上到安布尔德弗停一下。

    她曾期望有回电告知约定地点，但什么也没收到，于是她来到了旅社。

    “帕克先生吗，小姐？”旅社侍者说道，“我想没有叫这个名字的先生住在这儿，不过我去查一下。”

    侍者几分钟后回来了。“他是星期三傍晚到这儿的，小姐。他放下行李说可能很晚才回来。他的包还在这儿，但他没回来取走。”

    弗兰基突然感到有点不舒服，她扶着桌子支撑着身体。

    侍者同情地看着她。

    “感觉不舒服吗，小姐？”他问道。

    弗兰基摇摇头，费力地说：“没什么。他没留下口讯吗？”

    这人又离开了一会，回来对她摇摇头。

    “有一封发给他的电报，其他没有了。”他好奇地盯着她，“能帮你什么吗，小姐？”

    弗兰基摇摇头。

    这时她只希望离开。她必须想想下一步干什么。

    “没什么。”她说罢上了本特利轿车，把车开走了。

    侍者目送她走时，自作聪明地点了点头。

    “他逃走了，”他自言自语道，“他对她失了信，叫她失望了。她真是个漂亮货，不知道他长什么样？”

    他问接待室的年轻小姐，那位小姐记不起来了。

    “是一对有钱人，”侍者自作聪明地说，“跑出来秘密结婚，结果男的跑掉了。”

    此时，弗兰基的车正朝斯泰弗利方向驶去，她脑中思绪纷乱。

    为什么博比没返回旅社？只有两种原因：一种就是他找到线索了，那条线索又引他到别的地方去了；另一种就是发生了意外。汽车突然危险地转向，弗兰基及时回过神来控制了方向。

    她这么胡思乱想太愚蠢了。博比当然一切正常，他找到线索了，就是这样，找到线索了。

    但另一个声音在问：为什么他没有传句让人放心的话来呢？

    很多事难以解释，但总该有解释。处境困难，还是没有时间和机会？博比明白她——弗兰基，不会被他的行为吓一跳的，所以说一切都很正常，必定如此。

    听证会像场梦一样结束了。罗杰尔到了场。西尔维亚身着丧服显得十分漂亮。她仪表动人，给人印象很深。弗兰基发觉自己像是在剧院欣赏演出一样欣赏她。

    整个程序受到很得体的引导。巴辛顿一弗伦奇一家在当地颇有声誉，所以所做的一切都不使死者的遗孀和弟弟难过。

    弗兰基和罗杰尔作了见证，尼科尔森医生出示了死者的遗书。听证会好像立即就要结束，作出的裁决是“死者神智不健全导致自杀。”

    跟斯普拉格先生说的一样，裁决带有“同情”的意味。

    弗兰基脑里把这两桩自杀事件联系到一起。两桩事件都是出于神智不健全。难道两者间可能有一种联系吗？

    她清楚这桩自杀事件确是真实的，因为她在现场。博比认为是谋杀的推论是站不住脚的，必须排除。死者遗媳亲自作证，尼科尔森医生肯定不在案发现场。

    其他人离去，弗兰基和尼科尔森医生仍留在后面。验尸官同西尔维亚握握手，讲了几句表示同情的话。

    “有几封给你的信，弗兰基，亲爱的。”西尔维亚说，“如果我现在丢下你去躺一会，你不会在意吧，这事真太可怕了。”

    她索索发抖地离开了房间。尼科尔森医生同她而去，喃喃地说一些使她镇定的话。