基说，“我想不是那样。”

    “你简直像个侦探，贾斯珀，”尼科尔森夫人说，“你说的全没有什么意义。”

    “我感兴趣的就是小事情，”尼科尔森说。他转脸对女主人说话时，弗兰基才松了口气。

    他为什么要如此盘问她呢？他怎么对车祸的情况了解得这么多呢？他说的“我感兴趣的就是小事情”，难道这就是全部理由吗？

    弗兰基回忆起那辆深蓝色的塔尔博特轿车，想起卡斯泰尔斯是加拿大人。她认为尼科尔森医生是个险恶的家伙。

    晚饭后，她尽量避开尼科尔森医生，去接近性格温和脆弱的尼科尔森夫人。她发觉这位夫人的目光一直仍然注视着她的丈夫。弗兰基便想：这是爱呢还是怕？

    尼科尔森一直在与西尔维亚套近乎。十点半时，他扫了妻子一眼，两人便起身告辞。

    “喂，”他们离去后罗杰尔说，“你认为我们的尼科尔森医生如何？他具有一种非凡的个性，对吗？”

    “我同西尔维亚一样，”弗兰基说，“我根本不喜欢他。我还喜欢他夫人一点。”

    “长得漂亮，但有点痴呆，”罗杰尔说，“她要么是崇拜他丈夫，要么就是对他伯得要命，我也不知道是哪一种。”

    “这也正是我觉得奇怪的。”弗兰基赞同道。

    “我不喜欢他，”西尔维亚说，“但我得承认，他显得极有能力。我相信他用一种极其奇特的方法来治疗吸毒者。开始那些人极度沮丧，抱着一点最后的希望到那里去，出来时却完全治好了。”

    “说得不错，”亨利·巴辛顿一弗伦奇突然说，“你们知道那儿发生什么事吗？你们知道那些令人恐怖的受难和精神折磨吗？对一个惯于吸毒的人，他们断绝毒品——切断来源，直到他因为缺乏毒品而趋于疯狂，把头往墙上撞。这就是他所做的，你们那位‘有能力’的医生折磨着他们，折磨着他们，送他们下地狱，驱使他们发疯……”

    亨利的身体激烈地摇晃起来。突然他转身离开了房间。

    西尔维亚吓了一跳。

    “亨利怎么了？”她感到奇怪地问，“他好像十分不安。”

    弗兰基和罗杰尔不敢相互对视。

    “整个晚上他都不对劲。”弗兰基冒昧地说。

    “不，我注意到了。他最近很不开心。我希望他没有放弃骑马。噢，顺便说说，尼科尔森医生邀请汤米明天过去，但我很不乐意他去那儿，倒不是因为那些古里古怪的精神病人和吸毒者。”

    “我看医生不会让汤米同那些人接触的，”罗杰尔说，“他似乎非常喜爱小孩子。”

    “是的，我看这是他对没有自己的亲生孩子感到失望。他的夫人大概也是这样。她看上去很悲伤，而且过分优雅。”

    “她就像悲伤的圣母像。”

    “对，说得非常恰当。”

    “如果说尼科尔森医生这么喜爱孩子，那么我想他来参加你们办的儿童聚会了吧？”弗兰基漫不经心地问。

    “那会儿他不巧离开了一两天。我想他是必须去伦敦开个什么会。”

    “我明白了。”

    他们起身回房就寝。睡前，弗兰基给博比写了封信。