你们住在一起？”

    “断断续续地。他是个不安分的人，他称自己为家中从未取得成功的人，也许在某一方面是实话。他从来没在一项职业上坚持很久，其实我也不相信他这辈子曾经从事过什么实际的工作。但有些人恰恰就这样，特别在旧式家庭里。他们通常是些行为举止具有巨大魅力的人。罗杰尔特别有同情心。今年春天汤米生病时，没有他在，我不知道该怎么办。”

    “汤米出过什么事？”

    “他从秋千上摔了下来，伤得挺厉害。秋千是捆在一根腐烂的树枝上的，枯枝断了。罗杰尔非常不安，因为他当时正在用秋千荡孩子，荡得很高，孩子们都喜欢那样。我们起初以为场米的背脊骨受了伤，后来查明伤不重。现在他全好了。”

    “他肯定好了。”弗兰基听见远处传来隐隐约约的叫喊声时便微笑着说。

    “我明白。他看上去十分健康，这就叫人放心了。他运气太差，老碰上意外事故，去年冬天差点淹死。”

    “真的吗？”弗兰基若有所思地问道。

    她不再考虑回城的事，内疚的感觉已经减退。

    意外事故：

    她想，难道罗杰尔专门制造意外事故？

    “如果你说的是真心话，我情愿在这儿呆久一点。不过你丈夫在意我这么呆在这儿吗？”

    “亨利？”西尔维亚的双唇卷曲成一副奇怪的表情。“不会，亨利不会在意的。如今亨利对什么事都不在意。”

    弗兰基好奇地看着对方。

    “如果她同我更熟一点，就会告诉我更多的事。”她心中暗想，“我看这个家庭发生了许多奇奇怪怪的事。”

    亨利·巴辛顿一弗伦奇同她们一起喝午茶，弗兰基仔细地研究着他。此人身上肯定有些古怪的地方。他属于那种普通乡绅的类型，性格快活，喜欢运动。但这样一个人不应该一坐下就神经质似地抽搐，显然到了控制不住的地步；他时而陷于一种不可唤醒的走神状态，时而对别人对他说的什么话作出刻薄和挖苦的回答。他并非总是这样。当天傍晚吃晚饭时，他表现出完全另外一副模样。他开玩笑，高声大笑，讲故事，就其能力来说，可称才华横溢。

    弗兰基觉得他太才华横溢了，但这种才华横溢像是做作和不恰当的。

    “他那双古怪的眼睛，”她想，“有点叫我害伯。”

    虽然如此，她确实一点没有怀疑亨利，因为是他的弟弟，而不是他，在致人死命的那天曾经到过马奇博尔特。

    想到那位弟弟，弗兰基倒怀着热切的兴趣盼望见到他。

    按照她和博比的想法，这个人就是凶手。她即将与这个凶手直面相逢。

    她神经紧张了一会儿。

    到目前为止，他可能猜出什么来呢？

    不管怎样，他哪能把她同一桩顺利完成的谋杀联系到一起呢？

    “你是在给自己没事找事地制造一个魔鬼。”她自言自语地说。

    第二天下午，罗杰尔·巴辛顿一弗伦奇正好在午茶前到达，弗兰基午茶时并没有去见他。他们仍以为她在“午休”。

    当她出屋来到摆设午茶的草坪上时，西尔维亚笑着说：

    “我们的病人来了。这位是我的小叔子。弗朗西丝·德温特小姐。”

    弗兰基看见的是一个身材高大纲长的年轻男子，他三十出头，眼睛很可爱。虽然她可以理解博比带着成见说的此人应该戴着夹鼻眼镜，长着牙刷般的胡须，但她还是更倾心于有礼貌地应付这双酷蓝的眼睛。他们握了握手。

    他说：“我才听说你尽全力撞坏围墙的情况。”

    “我承认，”弗兰基说，“我是全世界最差劲的司机。不过我当时开的是辆老掉牙的破车。我自己的车搁着没