弗兰基把她那辆绿色大型本特利车停在一幢旧式大房前的路基石旁，这幢房子的门上写着“圣·阿萨夫医院”。

    弗兰基跳下车，转身取出一大束百合花，接着按响了门铃。一个身着护士装的女人开了门。

    “我能见琼斯先生吗？”弗兰基问。

    护士带着强烈的兴趣看了看本特利桥车、百合花和弗兰基。

    “我通报什么姓名？”

    “弗朗西丝·德温特小姐。”

    护士一阵激动，据她估计她的病人起床了。她带弗兰基上楼，进了二楼的一个房间。

    “有人探视你，琼斯先生。想想，会是谁呢？对你来说会是一个惊喜。”

    所有这些就护理室而言都是“乖巧”的做法。

    “天哪！”博比非常惊奇地叫道，“是弗兰基呀！”

    “你好，博比，我带的花很常见，稍微有点墓地的联想，没法选择。”

    “噢，弗朗西丝小姐，”护土说，“这些花很可爱。我去把它们放进水中。”她离开了房间。

    弗兰基坐在一张显然是供探视者坐的椅子上。

    “好了，博比，”她说，“这究竟是怎么回事？”

    “你问得好，”博比说，“我成了本地风头十足的人物了。八粒吗啡，不会少。他们正准备把我写进杂志和《BMJ》。”

    “《BMJ》是什么？”弗兰格打断了博比。

    “《英国医学杂志》。”

    “好极了。继续说下去吧。”

    “你知道吗，我的姑娘，半粒吗啡就能致人死命，我应该死上大概十六遍了。吃上十六粒后体验恢复知觉才是真好，不过呢，八粒正好，你不这么认为？我成了这个地方的英雄，以前，他们从没有处理过我这样的病例。”

    “对他们来说真太妙了。”

    “不是吗？给了他们向所有病人谈论的话题。”

    护士又进屋来，把百合花插在花瓶里。

    “确实是这样，不是吗，护士？”博比问，“你们从来没有碰到过我这样的病人吧？”

    “哦！你根本不该到这儿来，”护士说，“你应该在教堂的墓地里。他们说，好人命不长。”她对自己的妙语吃吃地笑起来，接着走了出去。

    “就是这样，”博比说，“你会看到的，我将在英格兰美名远扬。”

    他滔滔不绝地说着，上次见到弗兰基时表露的自卑情结现在完全无影无踪。他以一种神情坚定而又自我愉悦的口吻叙述自己病情的每个细节。

    “够了，”弗兰基阻止他说下去，“我确实不在乎胃唧筒的可怕。听你说来说去，使人会认为从前没人中过毒。”

    “很少有人因八粒吗啡中毒后会好起来，”博比说，“算了吧，你没有获得充分的体验。”

    “给你下毒的人相当不舒服。”弗兰基说。

    “我明白，浪费了顶刮刮的吗啡。”

    “吗啡在啤酒里，是不是？”

    “是的。是这样，有人发现我像死人一样地睡着了，试图唤醒我但办不到。后来他们吓坏了，送我到了一个农舍，请来医生……”

    “后半部分我全知道。”弗兰基连忙说。

    “起初他们认为我有意吃了什么药，后来他们听了我的叙述后，就出去找啤酒瓶，在我扔瓶子的地方找到了，找人进行了化验。瓶里的剩余物显然够化验的了。”

    “没有吗啡怎样放进瓶去的线索吗？”

    “没有。他们光顾了我买酒的商店，打开了其他的酒瓶，但全都没问题。”

    “一定是有人在你睡着的时候把吗啡放进酒瓶去的。”

    “是这样。我记得瓶顶的封纸贴得不很紧。”