打扰的。这很自然。”

    “您知道查普曼太太有近亲和好朋友吗？”

    “我不知道她朋友的情况。我觉得她没有近亲，她从来没谈起过。”

    “她到过印度吗？”

    “这我可不知道。”

    默顿太太停了一下，突然爆发似的发问：“但是请告诉我——你们为什么要问这些问题？我清楚你们是苏格兰场的，但是一定有什么特殊的原因吧？”

    “好吧，反正总有一天您也会知道的，默顿太太。实际上，在查普曼夫人的套间里发现了一具死尸。”

    “噢！”默顿太太一时就象眼睛睁得跟足球一样大的一只狗似的。

    “死尸！该不是查普曼先生吧？或者是个外国人？”

    杰普说：“那根本不是男人——而是个女人。”

    “女人？”默顿太太看起来更吃惊了。

    波洛轻声地问：“为什么您会觉得是个男人呢？”

    “哦，我也不知道，但总好象这更可能些。”

    “可为什么呢？是因为查普曼夫人有接待男客人的习惯吗？”

    “噢，不是——噢，不是的，真的不是”。默顿太太很感义愤，“我一点儿都没有那种意思。希尔维亚查普曼根本不是那种女人。——完全不是！只是，因为查普曼先生——我是说——”

    她打住了话头。

    波洛说：“我觉得，太太，您比您告诉我们的还知道得多一点。”

    默顿太太迟疑不决地说：“我得说，我不知道——该怎么做才好？我真是不想辜负别人的信任，而且，我从来没有向人重复过希尔维亚对我说的话——除了一两个我确信是非常可靠的密友以外——”

    默顿太太停下来换了一口气。杰普说：“查普曼夫人究竟告诉过你什么事呢？”

    默顿太太倾过身体，压低了声音说：“只是——有一天她说漏了嘴。当时我们正在看一部电影——是关于特工的。查普曼夫人说，你可以看得出写这片子的人对这个题材所知甚少，接着就说出来了——只是她让我发誓要保密。查普曼先生就是干秘密工作的。他经常出国，真正的原因就在这里。军火公司只不过是个幌子而已。查普曼夫人因为每逢他外出总是设法和他通信而非常担心。当然，这是非常危险的！”

    当他们沿着楼梯朝42号走着的时候，杰普突然反感地叫喊道：“真见鬼了，菲利普斯奥本海默，瓦伦丁威廉斯，还有威廉勒古，我觉得我快疯了！”

    贝多斯警官，那位精明能干的年轻人正在等着他们。

    他尊敬地报告着：“在女仆那儿没得到任何有帮助的东西，先生。看起来，查普曼夫人经常换女仆。这一个只给她干了一两个月。她说查普曼夫人是个好人，喜欢听广播，谈吐文雅，姑娘觉得那做丈夫的是个放荡的骗子。但查普曼夫人却从不疑心。她有时收到国外来的信，有些从德国来，还有两封来自美国，一封来自意大利，一封来自苏联。姑娘的男朋友集邮，查普曼夫人经常从信上把邮票取下来给她。”

    “从查普曼夫人的书信文件之类里边发现点什么没有？”

    “一点也没有，先生。她很少保存这些。有几张帐单和收据——都是本地的。一些旧的剧场节目单，一两张从报上剪下来的烹调食谱，还有一本关于深闺妇女传教团的小册子。”

    “我们能猜到是谁把它带到这儿来的。听起来她不象杀人犯，是不是？但看起来她恰恰正象是那么一个人。不管怎样，她至少是个帮凶。那天晚上没发现陌生人吗？”

    “门房一点也记不起了——我认为他现在也记不起，无论如何，这是个极大的公寓——总有人进进出出。他只记住了塞恩斯伯里西尔小姐来的那天的日期，因为第二天他就被送到医