我以为他已经在刚果给人打死了。”

    “不错，他是给人打死的，我把他打死的。我并不是一个杀人的凶手。我说我打死他，意思就是我散布了他死的消息。埃沙斯坦先生，我答应给你一个亲王。你看‘我’怎么样？”

    “你？”

    “是的，我就是那个人。尼古拉·塞觉斯·佛迪南·奥保罗维其。要过我想过的这种生活，这名字嫌长些。所以，我在刚果便以单纯的安东尼·凯德这个名字出现。”

    安卓西小上尉吓了一跳。

    “可是，这是令人难以相信的，”他的话急促地脱口而出。

    “先生，小心点，你要说话小心点。”

    “我可以给你们很多证据，”安东尼镇定地说。“我想我可以让这里的男爵相信。”

    男爵一举手。

    “你的证据，我要检查，是的。但是，对我来说，这是不需要的。单单你的话已足以使我相信了。而且，你的英国籍的母亲，你很像她，我一直都在说：‘这个年轻人，他的父系与母系，两边都是出自名门。’”

    “你始终都相信我的话，男爵。”安东尼说。“我可以向你保证，将来我是不会忘记的。”

    然后他瞧瞧那一边的战斗督察长。督察长的脸上仍然毫无表情。

    “你可以了解。”安东尼笑笑说。“我的地位一直是极端危险的。这大厦里所有的人大概都有充足的理由希望迈可·奥保罗维其不要妨碍他们，因为我是次一个王位继承人。我一直都特别害怕战斗督察长。我始终觉得他怀疑我，但是；碍于缺乏动机而未采取行动。”

    “我决不相信你会把他打死，先生。”战斗督察长说。

    “关于这样的事，我们有一种感觉。但是我知道你害怕什么事。

    假若我早一点知道你实在是谁，我想我就会依照证据，将你逮捕了。”

    “我很高兴，因为我已经设法将一件自感心虚的秘密瞒住你。你已经慢慢将我其他的秘密都探出来。战斗，在你担任的那种工作上，你是把好手。将来我一想起伦敦警察厅侦缉部总会肃然起敬。”地“很令人惊奇。”乔治喃喃地说，“我从未听说像这样令人惊奇的事。我——我实在几乎不能相信。男爵你确信“我亲爱的罗麦克斯，”安东尼说，他的语调有一点严肃。

    “我不打算在未提出最令人心悦诚服的证据时就要求英国外务部支持我的要求。我建议我们现在就散会，我同男爵和埃沙斯坦先生来讨论已经建议过的那笔贷款条件。”

    男爵起立，脚后跟卡嗒一并。

    “阁下，当我见到你成为赫索斯拉夫王的时候，”他庄严地说，“那将是我一生中最感光荣的时刻。”

    “啊，男爵顺便告诉你，”安东尼不经心地说，同时勾着他的胳膊，“我忘记告诉你了。这笔生意还有个连带条件。我已经结婚了，你知道吗？”

    男爵倒退了一两步，脸上布满了失望的阴霾。

    “我知道会有什么不妥当的地方，”他叫道。“慈悲的主啊！他在非洲娶了一个男女人！”

    “好啦，好啦！还不至于那么糟。”安东尼不禁哈哈大笑地说。“她够白了——托主的福，她彻头彻尾都是白的。”

    “好。那么，这就可能是一个相当好的皇族与平民的姻缘。”

    “一点儿也不对，她将会扮演我这国王的王后呢。你摇头也没有用，她可以胜任愉快，她是一位英国贵族的小姐，如果探究她的祖先根源，要回溯至征服者英皇威廉一世。目前皇族与贵族通婚是很时髦的——而且，她对赫索斯拉夫的事略知一二。”

    “哎呀！”乔治·罗麦克斯一反平常那样咬文嚼字的习惯惊叫道。“不会——不会—一是维吉尼亚·瑞福吧？”