知道雷德方太太有没有说谎，所以我安排大家到大德漠去野餐，凡是有惧高症的人，就没法横过河上的那道狭窄的独木桥，布雷斯特小姐是这样的人，结果就差点出事，可是克莉丝汀·雷德方却毫不在乎地跑过桥去，这是一件小事，可是却是个很好的试验，如果她连这种不必要的事都会说谎——那其他的话也可能都是谎话了。同时柯根德巡官也把照片送给苏瑞郡警方指认过了。我用我有把握一定可以成功的方法露了最后一张王牌，先哄得派屈克·雷德方以为自己已经安全无虞，然后再转过头来，尽力对他猛烈攻击，使他失去自制。听说柯根德让人指认出他身分的事，终于让他完全昏了头。”

    赫邱里·白罗摸着自己的喉咙。“我所做的那件事，”他煞有介事地说：“非常非常危险——可是我并不后悔。我成功了！我没有白受苦。”

    大家沉默了一阵，然后贾德纳太太深深地叹了口气。“哎呀，白罗先生，”她说：“这实在是太了不起了——听你说到底是怎么查得结果的，这简直就像听一篇犯罪学的演讲一样动人——说老实话，这就是一篇犯罪学的演讲。想想看，我的那束毛线和在海水浴场上谈到日光浴的那段谈话，居然也和这个案子有点关系！真叫我兴奋得无法用言语形容，我相信贾德纳先生也有同样的感觉，是不是？欧帝尔？”

    “是的，亲爱的。”贾德纳先生说。

    赫邱里·白罗说：“贾德纳先生也帮了我很大的忙，我希望能得到一个很通世故而讲道理的人讲讲对马歇尔太太的看法，我问贾德纳先生的意见如何。”

    “真的呀？”贾德纳太太说：“你对她的意见怎么样呢？欧帝尔？”

    贾德纳先生咳嗽一声，他说：“呃，亲爱的，你知道，我根本就没怎么想她。”

    “男人跟他们老婆总是这样说的，”贾德纳太太说：“要是问我的话，就算白罗先生对她可以说是相当宽容，说她天生是个被害人什么的，可是她实在不是个很有教养的女人，而且正好马歇尔先生现在不在这里，我可以告诉你，我一直觉得她有那么点蠢，我以前也这样跟贾德纳先生说过，是不是？欧帝尔？”

    “是的，亲爱的。”贾德纳先生说。

    琳达·马歇尔和赫邱里·白罗一起坐在鸥湾。她说：“我当然很庆幸自己没有死，可是你知道，白罗先生，这跟我杀了她还是一样的，对不对？我原本就想杀她。”

    赫邱里·白罗用很强调的语气说：“这完全不是一回事。想杀人的念头和实际杀人的行动是完全不同的两件事，如果说，在你的卧室里不是那个你做的蜡人，而是把你的继母绑在那里，你手里拿的是一把刀，而不是一根针，你一定不会刺进她心脏里去的。你心里会有个声音对你说‘不行’，我也是一样。我跟某个人生气，我说：‘我真想踢他一脚。’可是我没有踢他，我踢了桌子一脚。我说：‘这张桌子，就是某人，我用力地踢了他。’这样，要是我没太踢痛我的脚趾头的话，我就会觉得好过多了，而那张桌子通常也不会给踢坏。可是如果那个家伙本人在那里的话，我就不会踢他了。弄个蜡人来，拿针去刺它。很傻，不错，很孩子气，也不错——可是这种做法也有好处。你把心里的恨意都发泄在那个小蜡人身上了。用针和火摧毁的——不是你的继母——而是你对她的恨意。事后，在你听到死讯之前，你是不是觉得自己好过多了——轻松多了——也快乐多了呢？”

    琳达点了点头，她说：“你怎么知道的？那些正是我的感觉。”

    白罗说：“那就别再有这种感觉了，要下定决心，不要再恨你下一个继母。”

    琳达吃了一惊道：“你想我又会再有一个继母吗？哦，我明白了，你是说罗莎梦，我不在乎她。”她迟疑了一下，“她很明理。”

    这不是白罗会选来