色地说：“我们上去看看。”

    他们很快地上了楼梯，顺着走廊，到了琳达房间里，只要看她一眼，他们两个就都知道出了大事。她脸色奇怪，呼吸微弱到几乎停止了的地步，白罗马上伸手去搭脉，同时他注意到床边小几的灯旁竖靠着一个信封，信封上写的正是他自己的名字。

    马歇尔先生冲进房间来，他说：“琳达怎么了？她到底是怎么回事？”

    克莉丝汀·雷德方发出一声害怕的啜泣。赫邱里·白罗回过头来，对马歇尔说：“找医生——赶快找医生，不过我怕——我很怕——大概已经来不及了。”

    他拿过那封写着他名字的信，拆开信封，里面是琳达以孩子的笔迹写的几行字：“我想这是解脱的最好方法，请我父亲原谅我，我杀了艾莲娜。我原以为我会很高兴的——可是不然，我对一切都觉得遗憾……”

    他们集聚在休息室里——马歇尔、雷德方夫妇、罗莎梦·戴礼和赫邱里·白罗，他们默默地坐着——等着……门开了，倪司敦大夫走了进来，他很简明扼要地说道：“我已经尽了一切能力，她也许可以撑得过去——不过我不能不告诉你们，希望并不大。”

    他停了一下，马歇尔板着脸，两眼的神色冷若冰霜，他问道：“她怎么会有那些药的？”

    倪司敦打开了门，招了招手，那个女佣走进房间来，她刚刚哭过。倪司敦说：“把你看到的情形再给我们说一遍。”

    那女孩子抽抽搭搭地说道：“我根本没想到——我根本一点也没想到有什么不对——虽然那位小姐的样子有点奇怪。”

    那位大夫不耐烦地挥了挥手，让她继续说下去。“她在另外一位太太的房间里，雷德方太太的，你的房间啦，夫人，在浴室的小柜子里拿下一个小瓶子。我走进去的时候，她吓了一跳，我觉得她到你房间去拿东西，是件很奇怪的事，可是，说不定那是她借给你的什么东西呢，她只说了声：‘啊，我要找的就是这个——’就走出去了。”

    克莉丝汀用很低的声音说：“是我的安眠药。”

    那位医生很唐突地问道：“她怎么知道你有安眠药的？”

    克莉丝汀说：“我给过她一粒，凶案发生的第二天晚上，她告诉我说她睡不着，她——我还记得她说——‘一粒就够了吗？’——我说，啊，够了，这种药性很强的——我还说我一直很小心，最多只能吃两粒。”

    倪司敦点了点头。“她倒是很保险的做法，”他说：“一共吃了六粒。”

    克莉丝汀又啜泣起来，“哎呀，我觉得这全是我的错，我应该把安眠药锁起来的。”

    大夫耸了下肩膀，“那样做法可能比较聪明，雷德方太太。”

    克莉丝汀绝望地说：“她就要死了——这都是我的错……”

    甘逸世·马歇尔在椅子上欠动了下身子，他说：“不是的，你不能这样自责，琳达自己知道自己在干什么，她是有意吃的，也许——也许这样最好。”他低头看着被他捏绉在手里的纸条——那张白罗默不作声递给他的纸条。

    罗莎梦·戴礼叫道：“我不相信，我不相信是琳达杀了她，以各种证据来说——根本不可能。”

    克莉丝汀热切地说：“不错，不可能是她干的，她一定受惊吓过度，想象出来的这些事情。”

    门打开了，温斯顿上校走了进来，他说：“我听说的究竟是怎么一回事？”倪司敦从马歇尔手里将那张纸条拿过来，交给那位警察局长。温斯顿看了一遍，不敢相信地叫道：“什么？这真是胡说八道——完全是胡说，不可能。”他很有把握地重复道：“不可能！是吧？白罗？”

    赫邱里·白罗这才动了动，他以低沉而悲伤的声音说：“不对，我怕这事并不见得不可能。”

    克莉丝汀·