，督察先生。不要推辞，我坚持你先喝了再说。”

    “你不一起喝吗？”

    “我不喝啤酒。不过我会喝杯肉桂糖浆……英国人不喜欢，我注意过。”

    毛顿督察满怀感激地看着他的那杯啤酒。

    “这一切，是从葬礼开始的。或者，更确切的说，是在葬礼之后。”

    他带着许多手势，生动地说出安惠所先生所告诉他的故事，由于他内涵丰富的天性，说来幽默有趣。让人觉得他有如身临其境一般。

    毛顿督察头脑极为清晰。他一听立即抓住了不断飞跃的重点。

    “这位亚伯尼瑟先生可能是被人毒死的？”

    “可能。”

    “而尸体已被火化而且毫无证据？”

    “正是。”

    毛顿督察沉思着。

    “有意思。这没我们的事。也就是说，理查·亚伯尼瑟的死没什么值得我们加以调查的。那只是徒然浪费时间而已。”

    “不错。”

    “但是那些人……那些在场的人……那些听到柯娜·蓝斯贵尼特说那句话的人，其中之一可能想到她可能会再说出来，而且说得更详细。”

    “毫无疑问的她会这样做。如同你所说的，督察先生，那些人。现在你该明白为什么我出现在侦查庭，为什么我对这个案子有兴趣的原因了吧……因为，我一向都对人感兴趣。”

    “那么纪尔克莉斯特小姐受人攻击……”

    “一直都有迹可循。理查·亚伯尼瑟到过那幢别墅。他跟柯娜谈过。也许他提到了一个人名。唯一可能知道或偷听到的人是纪尔克莉斯特小姐。在让柯娜永远闭上嘴之后，凶手可能还不安心。另外一个女人知不知情？当然，要是凶手聪明的话，那他就会置之不理。但是凶手，督察先生，很少是够聪明的。对我们来说是一大幸运。他们细想，感到不确定，想要弄个明白……直到安心为止。他们自信很聪明。而这么一来，到最后，他们就露出狐狸尾巴来了。”

    毛顿督察微微一笑。

    波洛继续说：

    “企图让纪尔克莉斯特小姐也永远闭上嘴，这已经是一项错误。如今你调查的是两个案子。蛋糕卡片上有笔迹。可惜包装纸已经烧掉了。”

    “不错，要不然我就可以确定是不是经由邮寄的。”

    “照你这么说，你有理由认为答案是否定的？”

    “那只是邮差的想法……他不确定。如果那个包裹是经由村子里的邮局送的，那么邮局女局长八成会注意到，但是时下邮件都是由坎尼尔的邮车直接派送的，而那小伙子要绕一大圈而且派送的邮件又很多。他记得没有这件包裹……但是他又不能确定。事实上他正遭到女孩子方面的烦恼，没有心思想其他的事。我试过他的记忆力，一点也不可靠。如果那个包裹的确是他送的，那在我看来似乎很奇怪，为什么一直没被注意到。直到那位……什么先生……顾斯瑞”

    “啊，顾斯瑞先生。”

    毛顿督察微微一笑。

    “是的，波洛先生。我们正在调查他。毕竟，要冒充是蓝斯贵尼特太太的朋友，是件容易的事，不是吗？班克斯太太又不知道他到底是不是。他可能丢下那个小包裹，你知道。要弄成是经由邮件的也是容易的事。把邮票放在灯上熏，就可以熏出象样的邮戳来。”

    他顿了顿然后又说：

    “还有其他的可能性。”

    波洛点点头。

    “你认为……？”

    “乔治·柯罗斯菲尔德先生去过那里……不过是在第二天，打算参加葬礼，可是路上车子出了点毛病，知不知道他，波洛先生？”

    “知道一点，不过还不够。”

    “是吗？据我的了解，