…葛瑞格告诉我说你来这里‘接收财产’，可以这么说。我想我可以帮你一下忙。”苏珊说：“你不用上班吗？或是你随时高兴都可以自动请假？”

    “葬礼总是不上班的好藉口。而这个葬礼又是如假包换的。再说凶杀案总是会引起人们的遐想。不管怎么说，我将来也不怎么需要上班了……如今我是个有办法的人。我有更好的事情可做。”

    他顿了顿，咧嘴一笑。“就像葛瑞格一样，”他说。

    苏珊满腹心思地看着乔治。她很少见过她这位表弟，当他们见面时，她总是发现他有点难以捉摸。

    她问到：“你到底是为了什么来这里，乔治？”

    “我不敢确定我不少来客串一下侦探的工作。我们上次参加的葬礼让我想了很多。柯娜姨妈那天可真是一鸣惊人。我一直怀疑她到底纯粹是不负责任、开个玩笑增添一点乐趣，或是她真的言之有物。我进来时你看得那么专注的那封信上到底写些什么？”

    苏珊缓缓地说：“这是理查伯伯来这里见她之后写给柯娜的信。”

    乔治的眼睛真是非常的黑。她以为是褐色的但却是黑色的，而黑眼睛有种深不可测的神秘感。它掩盖住了藏在它们后面的思想。

    乔治懒洋洋地说：

    “上面有什么有趣的吗？”

    “没有，没什么……”

    “我可以看看吗？”

    她犹豫了一下，然后把信放入他伸出来的手中。

    他看着信，以低沉单调的声音大略念出内容。

    “很高兴过了这么多年后又见到你……看起来很好……归途愉快回到家并不太累……”

    他的声音突然改变，尖锐了起来：

    “请不要告诉任何人我所告诉你的。那可能是个错误。你亲爱的哥哥，理查。”

    他抬起头看着苏珊。“这是什么意思？”

    “什么意思都可能……也可能只是关于他的健康。或者可能是有关他们都认识的朋友的闲话。”

    “噢，是的，可能的意思很多。没有办法下定论……不过却具有暗示性……他告诉柯娜什么？有没有任何人知道他告诉她什么？”

    “纪尔克莉斯特小姐可能知道，”苏珊若有所思地说。“我想她听到了。”

    “噢，是的，那个伴从。对了，她人呢？”

    “在医院里，砒霜中毒。”

    乔治睁大双眼。

    “你不是说真的吧？”

    “我是说真的。有人送给她一块下过毒的结婚蛋糕。”

    乔治在一张椅子上坐下，同时吹了一声口哨。

    “看来，”他说，“好像理查舅舅并没有错。”

    第二天上午，毛顿督察来到别墅里。

    他是个安静的中年人，说话带着一点乡下的喉音。他的态度平静沉着，一对精明的眼睛。

    “你知道是怎么一回事了吧，班克斯太太？”他说。“布若克特医生已经告诉了你有关纪尔克莉斯特小姐的事。他从这里带走的那些结婚蛋糕屑已经化验过了，有砒霜的反应。”

    “原来是有人蓄意要毒死她？”

    “看来是这样没有错。纪尔克莉斯特小姐本人似乎不能帮我们的忙。她一直重复说那是不可能的……说没有人会做这种事。可是是有人这样做了。你能不能指点我们一下？”

    苏珊摇摇头。

    “我实在哑口无言，”她说。“你们不能从邮戳上找到什么线索吗？或是笔迹？”

    “你忘了……包装纸想来是已经被烧掉了。而且是不是经由邮寄的也有点可疑。小安德鲁斯，开邮车送信的邮差，似乎不记得曾经送过那个邮包。他要绕一大圈，而且他不能确定……不过邮包确实是在……有点