“我真不知该怎么感谢你的邀请。”

    安惠所先生热情地紧紧握住主人的手。

    赫邱里·波洛热忱地请他在壁炉旁的一张椅子上就坐。

    安惠所先生叹了口气坐下来。

    房内的一边摆着一张两个座的餐桌。

    “我今天上午才从乡下回来，”他说。

    “你有事要跟我商量？”

    “是的。恐怕说来是个冗长散漫的故事。”

    “那么我们吃过饭再说吧。乔治！”

    办事很有效率的乔治围着围兜，端着一些肥鹅肝饼和热吐丝出来。

    “我们先在这里吃肥肝饼，”波洛说。“然后再上桌。”

    一个半小时后安惠所小时舒舒服服地躺在椅子上，满足地叹了一口气。

    “你真是会享受，波洛。不愧是法国人。”

    “我是比利时人。不过其他的你说对了。在我这个年纪最大的乐趣，几乎是剩下来的唯一乐趣，就是口腹之乐。幸好我有一个上等的胃。”

    “啊，”安惠所先生低声说。

    他们吃了意大利板鱼，接着是米兰生菜海扇，然后是甜冰淇淋。

    他们先喝开胃酒，然后是“可腾”酒，现在一杯非常好的葡萄牙葡萄酒正摆在安惠所先生手旁的茶几上。不喜欢红葡萄酒的波洛，正啜饮着一杯可可。

    “我不知道，”安惠所先生回味地说，“你怎么弄到那样的海扇！入口即化！”

    “我有一个朋友是欧洲名厨。我替他解决了一件小家务事。他很感激……从此以后他一直很照顾我的胃。”

    “一件家务事。”安惠所先生叹了口气说。“真希望你没有提醒我……这么美好的时刻……”

    “等下再说吧，朋友。我们先来一小杯咖啡和上好的白兰地，然后，等消化得差不多了，你再告诉我为什么你需要我的忠告。”

    一直到时钟敲打着九点三十分，安惠所先生开始显得坐立不安。他的心理状态已经成熟，他不再为提出他的困惑感到为难……他急于提出来。

    “我不知道，”他说，“我是不是在庸人自扰。无论如何，我看不出能有什么办法。不过我想把事实经过告诉你，同时听听你的看法。”

    他停顿了一阵子，然后平实、精确地叙述着。他受过法律训练的头脑，使他能清晰地说出事实，没有任何挂一漏万之处，也没有任何添油加醋的地方。他十分平实简明的叙述，受到了那坐在那儿静静听着，蛋形头的矮小老人的激赏。

    他叙述完了之后，停顿了下来，安惠所先生准备回答问题，可是有阵子并没有任何问题出现。赫邱里·波洛正在回想他的话语。

    他终于开口：

    “这似乎非常明显。你在心里怀疑你的朋友理查·亚伯尼瑟可能是被谋害的，不是吗？这项怀疑，或是猜测，只有一个根据……那就是柯娜·蓝斯贵尼特在理查·亚伯尼瑟的葬礼上所说的话。除了这个……便毫无根据了。她在第二天自己被人谋害，可能纯粹是巧合，理查。亚伯尼瑟是死得很突然没错，不过他的医生声誉很好，而且对他很了解，而且那个医生没有任何怀疑，便开出了死亡证明。理查是土葬或火葬？”

    “火葬……依照他自己的要求。”

    “嗯，依法是该这样。那么这表示需要第二个医生签发证明……不过这也不难办。这么一来我们再回到根本的一点，柯娜·蓝斯贵尼特所说的话。你在场而且你也听到她所说的话。她说：‘可是他是被谋杀的，不是吗？’”

    “不错。”

    “而重要的是……你相信她说的是事实。”

    律师犹豫了一下，然后说：

    “不错，我相信。”

    “为什么