无用的纸张很可能会掩盖真正藏遗嘱的地方，它们会为我们提供找到遗嘱的线索。但是首先，我们必须了解一些情况。请你摇一下铃。”

    我照他说的摇了铃。等着有人听到铃声上来的时候，波洛正来回在房间里踱着步，用充满赞许的目光打量着周围。

    “这位马什先生是位办事极有条理的人，你看看，这些文件摞得多么整齐规矩呀；还有每个抽屉锁里插着的钥匙上部贴有象牙色的小标签——这样——靠墙放着的那个瓷器柜的钥匙上，也贴着这样的标签。瓷器柜里的瓷器摆得多么井然有序呀，它看起来使人赏心悦目。这里没有一样东西安排得不合条理。眼睛无论向哪儿看，都感觉很舒服——”

    他说着，突然停了下来，他的眼睛停在了这张书桌的钥匙上，这把钥匙上带着一个脏兮兮的信封。波洛看了，皱了皱眉，将钥匙从锁中取了下来。在信封上有一行很潦草的字迹：“卷盖式书桌的钥匙”。这与其他钥匙上整洁清晰的字迹迥然不同。

    “奇怪的字迹，”波洛皱着眉说道，“我敢发誓，这绝不是马什先生一贯的做法，可还有谁到过这个房间呢？只有马什小姐。如果我没有搞错的话，这位女士做事也是非常有条不紊的。”

    贝克听到铃声走了进来。

    “您可以将您的妻子也叫来吗？我想问你们几个问题”贝克又出去了。过了一会儿，他和他的妻子一起回来，贝克太太边走边在围裙上擦着手，脸上闪着兴奋的光芒。用了不几句话，波洛便讲清楚了他这次来的使命，贝克夫妇立刻表示同情。

    “我们不希望看到维奥莱特小姐失去她应该得到的东西，”这个女人明确表示，“如果让那些‘慈善医院’得到这些财产，那是非常残酷的，我是说对马什小姐来说。”

    波洛开始提问了。是的，贝克先生和太大很清楚地记得为那份遗嘱做过见证人。贝克还按吩咐到附近的镇上去，买了两份印刷好的遗嘱表格。

    “两份？”波洛敏锐地问道。

    “是的，是的。我想是为了安全起见吧。万一他把哪张给用坏了——可以肯定的是，后来他真的写坏了一张。我们在一份遗嘱上签了名——”

    “那是在什么时候？”

    贝克挠了挠头，但他的妻子比他反应得更快：“啊，确切他说，是十一点，我刚刚把牛奶放到可可粉里，你不记得了吗？我们重新回到厨房里的时候，它们都被煮开得从炉子上

    溢出来，弄得到处都是了。”

    “后来呢？”

    “大约一个小时之后，我们又被叫去了。‘我给搞错了，不得不撕了重来。这得麻烦你们再签一次名。’于是，我们就照办了。之后，主人给了我们每人一份数目很可观的钱。‘在我的遗嘱中，我什么也没留给你们，但只要我活着，你们每年都可得到这样一笔钱作为储备金。’他的确这样做了”

    波洛想了想：

    “你们在签了第二次名之后，马什先生又做了些什么，你们知道吗？”

    “出去到村里和商人结账了。”

    这好像是没什么帮助，彼洛又试着从另外的角度谈这个问题。他拿出了书桌上的那把钥匙：

    “这上面是你们主人写的字吗？”

    我可以想得到，但过了一会儿贝克才答道：“是的，先生，这是我们主人写的。”

    “他在撒谎。”我心里想，“可他为什么要这么做呢?”

    “你的主人让别人进来过吗？——在过去的三年里，有没有主人进过这间房子?”

    “没有，先生。”

    “有没有客人来？”

    “只有维奥莱特小姐。”

    “什么样的陌生人都没进来过吗？”

    “是的，先生。”