是亨特小屋，谋杀案正是在那里发生的；那只是一座处于德比郡荒原中部的狩猎小屋，我们真正的家靠近新市场。到了狩猎季节，我们通常是在镇上租一套房子，亨特小屋由一位看

    门人负责照料，她相当能干，当我们偶尔到那里度周未的时候，由她供应我们所需的所有东西。当然，在狩猎季节，我们也从新市场带去一些我们自己的仆人。我的舅舅哈林顿·佩斯先生在最近三年，都和我们住在一起——你也许听说过，我的母亲就是纽约的佩斯小姐——他和我的父亲还有我的兄长从来都处不好，我认为我有点像他的儿子，虽然有

    时候挥霍，但这并不妨碍他对我的感情。当然吵，我是一个穷人，而我的舅舅很富有——换句话说，由他来支付我们的开支！不过，除了某些方面，他并不是一个非常难处的人，我们三个人在一起生活得相当融洽。两天前，我的舅舅对我们最近一段儿在城里的快活日子感到厌倦了，就建议我们到德比郡去住上一两天。我的妻了就打电报给看门人米德尔顿太太，我们在当日的下午到了那里。昨天晚上，我有事返城，但是我的妻子和舅舅仍然逗留在那里。今天早上，我收到了这封电报。”说完，他把电报递给了我。

    立即回来，哈林顿舅舅昨晚遭到了谋杀，请你

    尽可能带一名好侦探，但务必回来——佐伊。

    “那么，其他细节你仍然一无所知吗?”

    “是的，我想会出现在晚报上，而且毫无疑问，警察正在进行调查。”

    大约三点钟，我们到达了一个小站。从那个小车站驱车五英里，我们来到了荒原中部一座小小的石头建筑物前。

    “真是一个荒凉的地方呀。”我看了看周围，身上直发冷。

    哈弗林点头称是。

    “我要想办法卖掉它，我再也不能在这儿住了。”

    我们推开门，沿着狭窄的小路向里面的那扇橡木门走去，这时，我看到一个熟悉的身影从门里出来并向我们迎了过来。

    “贾普！”我叫了一声。

    那位伦敦警察厅的警督友好地对我咧嘴一笑，然后，才朝我的同伴打招呼。

    “这位是哈弗林先生吧？我受命从伦敦赶来负责这起案子。如您允许的话，我想和您谈一谈，先生。”

    “我的妻子——”

    “我已经看到您的好夫人了，先生，还有那位看门人。我不会耽搁您太久的，不过，我现在急着要到村庄后面去看一看，这里应该查看的地方我已经都看过了”

    “可是我对所发生的事情还一无所知——”

    “确实如此，”贾普尽量使他平静下来说，“不过有一两个问题我还是想听一听您的意见。黑斯廷斯上尉在这里，他认识我，他会进屋把您到来的消息告诉他们的。顺便问一旬，黑斯廷斯，你的那位矮个子先生怎么样了？”

    “他得了流感，已卧床不起。”

    “他现在生病了吗？听到这个消息我很难过，你来到了这里而他却没有来，这正是有车没有马，对不对？”

    听了他这个不合适宜的玩笑，我朝那所房子走去。我摁了门铃，因为贾普出去的时候把门关上了，过了一会儿，一位身穿丧服的中年女人给我开了门。

    “哈弗林先生过一会儿就到，”我解释说，“他被警督叫去问话了，我和他一起从伦敦来调查这起案子，也许您可以简单地告诉我昨天晚上发生的事情。”

    “进来吧，先生。”她在我身后关上了门，我们站在了一个灯光昏暗的大厅里。她说：“事情发生在昨天晚饭之后，先生，有一个人到这儿来，他要见佩斯先生。听他说话的口音和佩斯先生相同，我就认为他可能是佩斯先生的一位美国朋友。我领他到枪支贮藏室，然后又去告诉佩斯先生。他并没有