艾密莉·策列福西斯和查尔斯·安德比坐在艾息特德勒咖啡馆的一张小桌子旁。已是三点半钟，这儿是一派萧索，寥寥无几的人闲散地喝着茶，整个酒楼显得有点凄寂。

    “喂，”查尔斯说，“你觉得他怎么样？”

    艾密莉双眉紧锁：“难说。”她说。

    会见警察后，白里安·皮尔逊跟他俩一块吃午饭，他对艾密莉非常礼貌，使她认为有些过分。

    这位聪明的女子，感到似乎有个不自然的阴影，这年轻人秘密的恋爱，被好管闲事的人插了一手。白里安只得同意了查尔斯的建议，坐车去见警察。为什么他会逆来顺受？当支密莉了解白里安的个性后，她觉得这完全不是他的本性。她很有把握地认为“你见鬼去吧！”

    这才是白里安的态度。

    这种羊羔似的行动引起了怀疑，她把她的感觉对安德比说了。

    “我说”，安德比说。“那个白里安有所隐瞒，所以他不敢横蛮。”

    “情况正是这样。”

    “你认为他有可能杀害策列维里安吗？”

    “白里安。”艾密莉沉思着说，“这个人需要好好划付。我认为他是个无所顾忌的人，只要他想要某样东西，我看他是不受传统观念束缚的，他不是驯服的英国人。”

    “撇开个人的成见，他比吉姆是不是更有可能首先动手？”安德比说。

    艾密莉点点头。

    “有更大的可能。他会把事情进行得更好——因为他从不慌张。”

    “艾密莉，说实话，你是不是真的认为是他干的？”

    “我——我不知道。他具备条件——是做这事的唯一的人。”

    “具备条件是什么意思？”

    “啊，第一是动机，”她数着手指列举起来，“同一个动机，两万英镑。第二是机会，星期五下午没有人知道他在什么地方。假若他的地点可以公开的话，——那——他不就说了吗？烟此，我们假定星期五那天，他确实是在哈息尔莫尔附近。”

    “并没有任何人看见他在埃克参顿呀。”

    查尔斯指出这一点，“他又是相当引人注目的人。”

    艾密莉轻蔑地摇摇头。

    “他不在埃克参顿。查尔斯，难道你不明白，如果他要搞谋杀，他会事先计划好，不在埃克参顿停留。只有那可怜的无罪的吉姆，象个傻瓜那样才会来到埃克参顿并停留在那里。他可能躲在莱德福特和查格福特或许艾息特，他可能是从莱德福特步行到那里，——那是一条大路，当时可能还未冰封雪冻，还可以走。”

    “我们应该四处侦探。”

    “警察正在搞呢。”又密莉说，“他们会比我们厉害得多。社会上的事由警察去做好啦。我们和克尔提斯太太聊聊，从帕斯荷斯小姐那得到一些蛛丝马迹；监视威尔里特一家，等等，那是我们的私事。”

    “由于案情的发展，也许不能单是这样。”查尔斯说。

    “还是言归自里安·皮尔逊具备条件吧，”又密莉说，“我们分析了动机和机会两点，还有第三点——这第三点，从某方面看，我认为是最重要的一点。”

    “这第三点是什么？”

    “你听着，从一开始我就感到我们不能忽视那个奇怪的转桌降神，我竭力用逻辑思维和锐利的目光盯住这件事，得出了三个结论：

    （1）这是超自然的，那当然是不可思议的了，我个人认为也就不必去考虑它了；

    （2）是有人蓄谋弄的，但因为人们还不能知道它的真正目的，所以我们也不必去考虑它；

    （3）是个意外事件，有人自称不是有意这么做的，

    ——确实是违心之言，无意中自我暴露，如果情况属实，那么这六