客人午饭后离开。范德林太太和麦卡塔太太乘火车离开，卡林顿一家人有车。波洛站在门厅里，看范德林太太和她的东道主作迷人的道别。

    “您遇到这样的麻烦事真是太遗憾了。我真希望一切会好起来，我决不会吐露一个字。”

    她拍拍他的手，走到停着等候她去车站的轿车旁。麦卡塔太太已经在里面了。她的道别是简短和没有感情的。

    忽然利奥尼，已经坐在司机旁边，又冲回了门厅。

    “夫人的衣箱不在车子里。”她喊道。

    于是一阵匆忙搜索，最后梅菲尔德勋爵在一个大椽木箱的阴影里找到了它，利奥尼发出一声惊喜的喊叫，抓住那个精致的绿色摩洛哥的小东西，匆忙拎了出去。

    范德林太太从车中探身出来。

    “梅菲尔德勋爵，梅菲尔德勋爵。”她递给他一封信，“您能把它放到您邮包里吗？要是我把它带到城里去寄，我准会忘了的。我的信总是放在包里好几天。”

    乔治·卡林顿爵士坐立不安地看怀表，打开又关上，他有一种守时癖。

    “他们时间掐得正好，”他嘀咕道，“正好，如果他们不小心，会误了车的。”

    他妻子烦躁地说：

    “别吵吵了，乔治，不管怎样，是他们坐火车，不是我们！”

    他责难地看着妻子。

    劳斯莱斯开走了。

    基把卡林顿家的莫里斯车停在门前。

    “都好了，爸爸。”他说。

    仆人开始往外拿卡林顿的行李，雷基坐在后座上指挥着安放位置。

    波洛移步走出前门，看着过程。

    忽然一只手放上他的胳膊，朱丽娅夫人的声音用一种急迫的耳语说：

    “波洛先生，我要和您谈谈——马上。”

    他被她坚决地拉到一间小小的起居室，关上门，她走近他。

    “是真的吗？您说——对梅菲尔德勋爵来说找到文件是最主要的！”

    波洛奇怪地看看她。

    “是真的，夫人。”

    “如果——如果那些文件还给您，您能答应把它们还给梅菲尔德勋爵，不问任何问题吗？”

    “我大概不明白您的意思。”

    “你当然懂！我知道你懂！我是问——如果归还文件，能否不说出那个窃贼的名字？”

    波洛问：

    “那要多久，夫人？”

    “保证不超过十二小时。”

    “您能保证？”

    “我能。”

    他没有问答，她急切地问：

    “你能保证不被公开？”

    他非常严肃地回答：“是，夫人，我保证。”

    “那么一切都会安排好的。”

    她奔出房间，一分钟后波洛听见汽车开走了。

    他穿过门厅，由走廊走向办公室，梅菲尔德勋爵在那里，波洛进来，他抬头看去。

    “有事吗？”

    波洛摊开手。

    “案子结束了，梅菲尔德勋爵。”

    “什么？”

    波洛把他和朱丽娅夫人间的一幕逐字重复了一遍。

    梅菲尔德勋爵带着难以置信的表情看着他。

    “但这是什么意思？我不明白。”

    “很清楚，不是吗？朱丽娅夫人知道是谁偷了计划。”

    “你不是说她自己拿的吧！”

    “当然不是，朱丽娅夫人可能是赌徒，但不是贼，但是如果她提出归还计划，意味着东西是她丈夫或是儿子拿的。既然乔治爵士和您一起在走廊上，就只有她儿子了。我想我能准确地重构昨天晚上发生的事情。朱丽娅夫人昨晚去了她儿