利文斯通小姐带客人走了进来，“赫克尔斯·波洛先生。”

    利文斯通小姐出去后，波洛在她身后关上门，然后在奥利弗夫人身边坐下。

    他把声音压得很低，说：“我要出发了。”

    “你要干什么？”奥利弗夫人说，她总是为波洛向她传递信息的方式感到吃惊。

    “我要出发了，我要出门去了，我要乘飞机去日内瓦。”

    “听起来好像你要上联合国组织或是联合国教科文组织之类的地方。”

    “哪里，我仅仅是去做一次私人拜访。”

    “你在日内瓦也有一头大象？”

    “哈哈，我猜你也许会那么看的，说不定是两头大象。”

    “我再没有新的发现，”奥利弗夫人怏怏地说道，“老实说，我不知道还应该去找谁了解更多的情况。”

    “我确信是你，或是某个别人提起过，你的教女，西莉亚·雷温斯克罗特有一个弟弟。”

    “不错，我想他叫爱德华，我难得见到他，好像有一次我曾到学校接他出来，不过那是很久以前的事了。”

    “他现在在哪儿？”

    “他在上大学，我想是在加拿大，或许正在那儿攻读工程学吧，你想找他问什么事吗？”

    “不，不是这个时刻，我只想知道他现在在哪儿。但是，据我所知，他当时并不在家，是吗？”

    “你不是正在想着——你没有产生过这个念头——是他干的吧了就是说，开枪打死他的父母？”奥利弗夫人一点儿也摸不着头脑，“我知道有些孩子会那么干，说起来简直不敢相信，他们还只是乳臭未干的毛孩子。”

    “他当时不在家，”波洛否认道，“我从警察的报告里知道的。”

    “你发现了别的什么有意思的情况吗？你看上去相当兴奋。”

    “从某个方面说，是很兴奋，我刚掌握了一些事实，它们使得某件事变得——亮堂起来。”

    “咦？什么把什么照亮了？”

    “现在看来，我是有可能理解伯顿一考克斯太太为什么要向你靠拢，希望你去为她探听雷温斯克罗特夫妇的死因了。”

    “你是说她不仅仅是个饶舌鬼？”

    “是这个意思，我想后面隐藏着某种动机，也许这是……钱！”

    “钱？那跟钱有什么关系？她不是过得不错吗？”

    “对，她有足够的钱生活。但问题在于那过继的儿子——她待他就像亲生儿子一样——他知道自己是被过继的，但却对自己的生身家庭一无所知。这样看来，一且他到达法定年龄，他就会被他继母怂恿、或者由他的某些朋友，比如律师暗示：他应该立遗嘱。总之，到了那个时候，他也许就会发现他将立遗嘱让所有的一切（事实上他有——他的生母为他留下了一大笔财产）由他继母继承，由此可以推测，到那个时候他还会发现他已经没有任何东西可以留给别人了。”“我仍然不明白，这跟我们要想了解的那起自杀案有何关系。”

    “不明白吗？她希望阻止她儿子的婚姻。想想看，如果德斯蒙德有一个女朋友，并且打算很快就结婚——这是今天的年轻人常这么干的，他们不会反复再三地考虑——伯顿—考克斯太太就将不可能继承到他的遗产了，因为婚姻将使以前的任何遗嘱失效。同时我们还可以推想，一旦他和这个姑娘结了婚，他将立新的遗嘱——把一切都留给他的妻子，而不是他的母亲。”“你是说伯顿—考克斯太太因此反对？”

    “她希望能找到阻止这场婚姻的有力理由，她希望，也许她真的相信事情就像传说的那样：西莉亚的母亲杀死了丈夫，然后又自杀。这种事足以让一个小伙子打消结婚的念头，即使是父亲杀了母亲，也仍然有效。”

    “你是