乔治爵士衷心的笑出声来。

    “重大的缺点，是吧？”他说。

    “正是，”奥立佛太太说：“总是有个重大的缺点。有时候要到书印出来了才发现。那时真叫人气闷！”她的脸反映出这个感受。她叹了一声。“奇怪的是大多数人从没注意到。我对自己说，‘可是厨子势必会注意到那两块炸肉排没有人说过。’可是别人根本没想到。”

    “你可把我给迷住了。”麦克·威曼倾身向前。“‘第二块炸肉排的秘密’。拜托，拜托，千万不要说明。我好在浴缸里仔细推敲一番。”

    奥立佛太太心不在焉地对他微微一笑，回到她的默想中。

    史达斯夫人也是默默无语。她不时的打哈欠。华伯顿、亚力克·雷奇和布鲁伊丝小姐隔着她在交谈。

    当他们走出餐厅时，史达斯夫人在楼梯旁停住脚步。

    “我要上床去了，”她宣称：“我很困。”

    “噢，史达斯夫人，”布鲁伊丝小姐叫说，“有这么多事情要做。我们一直都指望着你帮我们。”

    “是的，我知道。”史达斯夫人说：“不过我要上床去了。”

    她带着小孩子一般心满意足的口吻说。

    当乔治爵士从餐厅里出来时，她回过头。

    “我累了，乔治。我要上床去了。你不会介意吧？”

    他走向她温情地轻拍她的肩膀。

    “你去好好睡一觉，海蒂。为明天养足精神。”

    他轻吻她一下，她上楼，挥挥手喊道：

    “大家晚安。”

    乔治爵士抬头对她微笑。布鲁伊丝小姐猛吹一大口气，突然转身离去。

    “大家来吧，”她强装愉快地说。“我们得开始工作了。”

    随即大家都分头去工作。由于布鲁伊丝小姐不可能同时在每一个地方关照，不久就有些人开溜了。麦克·威曼在一块招牌上添加了一条凶猛的大蛇和“朱莉卡夫人会算出你的命”几个字，然后悄悄地开溜。亚力克·雷奇随便打打杂，然后公然出去丈量投环游戏的场地，然后就没有再出现过。女人就像是女人，卖力而老实的工作着。赫邱里·波洛学女主人一样，早早就上床去了。

    波洛第二天早上九点三十分下楼吃早餐。早餐是站前的式样。一排热腾腾的盘子搁在电热器上。乔治爵士正吃着一份英式早餐，有炒蛋、熏肉和腰子。奥立佛太太和布鲁伊丝小姐吃的跟他一样，不过分量较少。麦克·威曼吃着一整盘的冷火腿。只有史达斯夫人不吃肉食，细咬着薄薄的吐司面包，啜饮着浓浓的咖啡。

    邮件刚刚送到。布鲁伊丝小姐面前有一大堆信件，她正迅速地一堆堆分开。任何标明“亲启”的信件她都递过去给乔治爵士。其他的她自己拆开，同时分类。

    史达斯夫人有三封信。她拆了两封显然是帐单的信件，把它们丢到一边去。然后打开了第三封，突然清晰地说了一声：“噢！”

    这个叫声是如此的惊人，使得所有的人头都转向她。

    “是伊亭尼寄来的，”她说：“我堂哥伊亭尼。他要坐游艇到这里来。”

    “我看看，海蒂，”乔治爵士伸出手。她把那封信递过桌面。他摊平信纸看着。

    “这位伊亭尼·狄索沙是谁？堂哥，你说？”

    “我想是，远房堂哥，我不太记得他——几乎完全不记得。他是……”

    “是什么，亲爱的？”

    她耸耸肩。

    “这不重要，很久很久以前的事了。那时我是个小孩子。”

    “我想你大概不记得他，不过我们必须让他觉得受欢迎，当然，”乔治爵士衷心的说：

    “可惜今天有游园会，不过我们会请他吃晚饭。或许我们可以