这里并不是我的，波洛先生。你以为是吗？噢，不，这地方是某个叫史达斯的人的。”

    “是谁？”

    “噢，其实是无名小卒，”奥立佛太太含糊地说。“只是有钱。不，我来这里是为了正事，来工作。”

    “啊，你是来为你的杰作寻找地方色彩？”

    “不，不。只是如同我说的，我在工作，我被约来安排一件谋杀案。”

    波洛睁大眼睛凝视着她。

    “噢，不是真的谋杀案，”奥立佛太太保证说。“明天有一次大游园会，将举办‘寻凶’活动作为新奇的项目。由我安排，就象寻宝一样，你知道；只是他们经常举办寻宝，因此认为这会是一项新奇的活动。所以他们就付给我一笔非常可观的费用来这里筹划设想出来。相当好玩，真的——跟一般乏味的老套不同，换换口味。”

    “怎么个进行法？”

    “呃，有一个被害人，当然。还有一些线索，还有涉嫌人，一切有点因袭惯例——你知道，淫妇、勒索者、年轻的情人和邪恶的主仆等等。花两先令半的钱买门票进园，就先给你看第一个线索，然后你就得找出被害人、凶器，而且说出是谁干的，动机何在，备有一些奖品。”

    “不寻常。”赫邱里·波洛说。

    “实际上，”奥立佛太太悲伤地说，“比你所想的难安排多了，因为得考虑到真正的人相当聪明，而在我的书里头他们不需要如此。”

    “那么你找我来是要我帮助你安排这项活动？”

    波洛不必太费劲就在他的话声中带着遭受冒犯的愤慨之情。

    “噢，不，”奥立佛太太说。当然不是！那一切我已经完成了，一切都已安排好明天开始举行。

    不，我要你来是为了另一个相当不同的原因。”

    “什么原因？”

    奥立佛太太双手举向头去。她正要以熟悉的老动作狂乱地抓头发时，想起了它发型的繁复性。

    取而代之地，她拉拉她的耳垂来宣泄她内心的感受。

    “或许我是个傻瓜，”她说。“但是我认为是有什么不对劲。”